Idrottstränare som visar "äkta ledarskapsegenskaper" kan upptäcka att deras idrottare är mindre benägna att agera aggressivt mot konkurrenter, visar en ny studie.

Forskare fann att ett sådant ledarskap också kunde öka sportglädje och engagemang – båda viktiga egenskaper inom sport eftersom de kan påverka idrottares fortsatta deltagande, som tenderar att avta när idrottare blir äldre.

Publicerar sina resultat idag i Sport Exercise and Performance Psychology, experter från universiteten i Birmingham och Suffolk avslöjar att idrottare som tränar med tränare som visar egenskaperna hos en "äkta ledare", är mindre benägna att agera aggressivt mot andra spelare genom att begå avsiktliga regelbrott och riskera att skada sina motståndare.

Autentiskt ledarskap består av fyra komponenter:

• Självmedvetenhet – visa förståelse för sina styrkor och svagheter och vara medveten om sin påverkan på andra;
• Relationell transparens – att uttrycka sina sanna tankar och känslor, samtidigt som man minimerar uttrycket av olämpliga känslor;
• Balanserad bearbetning av information – objektivt beakta all relevant information, inklusive deras följares perspektiv, innan beslut fattas; och
• Internaliserat moraliskt perspektiv – uppvisa beteenden som är i linje med ens höga moraliska standarder, snarare än att påverkas av yttre påtryckningar, och därigenom bete sig etiskt i sin interaktion med andra.

Medförfattare professor Maria Kavussanu, från University of Birmingham, kommenterade:"Coacher är avgörande för att påverka idrottares utveckling och måste uppmuntras att visa ett högt autentiskt ledarskap - att vara öppen med sina idrottare och inkludera dem i beslutsfattande, samtidigt som de beter sig etiskt, erkänna sina misstag och tala ärligt.

"Vår studie visar att om en tränare visar egenskaperna hos en autentisk ledare kan detta ha en positiv inverkan på deras idrottare – öka idrottarnas förtroende, engagemang och glädje och minska aggressionen.

"Sportglädje är särskilt viktigt för fortsatt deltagande i sport, som tenderar att avta med åldern. Som sådan kan tränare som visar autentiska beteenden öka sina idrottares njutning, med betydande positiva konsekvenser för idrottares fysiska och mentala välbefinnande."

I den första studien i sitt slag deltog totalt 129 deltagare (varav 76 kvinnor). Alla var idrottsvetenskapsstudenter vid ett brittiskt universitet och amatöridrottare som tävlade på regional nivå. Med hjälp av en experimentell vinjettmetod undersökte forskarna effekterna av autentiskt ledarskap på idrottares tillit, glädje, engagemang och en rad moraliskt relevanta variabler – aggression, fusk och skuld för fusk och aggression.

Medförfattare Ella Malloy, från University of Suffolk, kommenterade:"När en tränare visar egenskaperna hos en autentisk ledare, är det mer sannolikt att idrottare litar på tränaren och vill fortsätta tävla om dem. Däremot visar en tränare sina beteenden. av en icke-autentisk ledare kan minska förtroendet, glädjen och engagemanget bland de idrottare som tränar under dem." + Utforska vidare

Idrottare tjänar inte på att förlita sig på en tränare för länge