Amerikanska företag har lagt till kvinnor till sina styrelser i en långsammare takt i år jämfört med förra året då pandemin och en svår ekonomi ändrar prioriteringar, enligt en ny rapport som släpptes på torsdagen.

Kvinnor har fortsatt att göra framsteg och har nu rekordstora 28 % av styrelseplatserna i Russell 3000-indexet för börsnoterade företag, enligt en årsrapport från förespråkarorganisationen 50/50 Women on Boards, som använde data från det verkställande dataföretaget Equilar .

Det är en ökning med 2,4 % från de 25,6 % av platserna som innehas av kvinnor 2021, men takten var långsammare än ökningen på 3 % föregående år. Och under första halvåret 2022 minskade andelen nya platser till kvinnor med 8 procentenheter jämfört med föregående sex månader.

Företag har de senaste åren reagerat på påtryckningar från politiker och investerare att utse fler kvinnor och minoriteter i sina styrelser, som fortsätter att vara överväldigande män och vita.

Betsy Berkhemer-Credaire, verkställande direktör för 50/50 Women on Boards, citerade Kaliforniens landmärkeslag som kräver ett visst antal kvinnor i styrelser. Men den lagen ansågs vara grundlagsstridig av en domare i Los Angeles i maj eftersom den kränkte rätten till likabehandling. Supportrar har inte desto mindre tillskrivit det att de har stärkt rangen i företagsstyrelserna i Kalifornien och utanför.

Kaliforniens företag har den största representationen av kvinnliga direktörer i landet, med 34,1 % – en ökning med 4,8 % jämfört med 2021, enligt rapporten. Företag i delstaten Washington, som nu har en liknande lag, har den näst högsta med 30 %.

När man jämför branscher hade energi- och finansiella tjänsteföretag minst andel kvinnor i styrelser med 23 % respektive 26 %. Utilities hade mest på 32 %.

Företag har ökat sin jämställdhet mellan könen främst genom att utöka sina styrelser, snarare än att ersätta män med kvinnor. Nästan två tredjedelar av platserna som gick till kvinnor 2022 var nya befattningar, enligt rapporten.

Rapporten sa att den långsammare framstegstakten tyder på att företag brottas med konkurrerande prioriteringar, inklusive en volatil ekonomi, pandemin och trycket att uppfylla andra sociala, miljömässiga och styrande mål, såsom åtaganden att bekämpa klimatförändringar.

Men Berkhemer-Credaire sa att hon är optimistisk att företagen är på väg att uppnå jämställdhet inom en snar framtid. I nuvarande takt skulle företag uppnå jämställdhet mellan könen i sina styrelser inom 10 år.

"Siffrorna ökar. Det är viktigt att notera", säger Berkhemer-Credaire. "Jag är inte alls avskräckt."

Att uppnå rasmångfald har visat sig svårare, delvis för att det har varit svårt att få uppgifter om antalet minoritetsledamöter.

I maj släppte Equilar-studien sin första rasuppdelning av styrelser för Russell 3000-företag, som hämtade från avslöjanden från företag, data från affiliate-nätverk och listor över inflytelserika chefer från ras och etniska minoriteter. Undersökningen visade att endast 6,2 % av regissörerna är svarta och 5 % är av asiatiskt eller Stillahavsöar. Bara 2,7 % av direktörerna var latinamerikanska.

Men endast 27 % av styrelseledamöterna som tjänstgör i Russell 3000-företag rapporterar själv sin ras och etnicitet, enligt rapporten från 50/50 Women on Boards. Av dessa identifierades 16 % som färgade 2020, upp från 12 % 2021.

"Fler styrelsemedlemmar behöver självidentifiera sin rasliga bakgrund", sa Berkhemer-Credaire. "Om styrelseledamöter inte identifierar sig själv ... statistiken över procentsatser är inte så korrekt som de skulle kunna vara." + Utforska vidare

Kvinnor får, mycket långsamt, fler platser i styrelserummet

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.