Som en biracial kvinna var det inte lätt för Jillian Sunderland att spendera otaliga timmar på att studera en webbplats som ägnas åt rasism, kvinnohat och hat.

Men hon höll ut med sin forskning på internethatsajten Stormfront.org, som främjar vit nationalism och alt-högerrörelsen. Skapad av den tidigare Alabama Ku Klux Klan-ledaren och den mångårige vita supremacisten Don Black 1995, sajtens 300 000 medlemmar delar öppet sina rasistiska, våldsamma och kvinnofientliga åsikter.

"Det är det vita nationalistiska forumet för hat som har fungerat längst, och ursprungligen ville jag titta på folkets gemensamma ideologi i detta forum för vita supremacister", säger Sunderland, doktor. student vid University of Torontos institution för sociologi vid fakulteten för konst och naturvetenskap.

"Men vad jag hittade var två grupper:en som prioriterade hat mot kvinnor och en som prioriterade hat mot icke-vita människor - och många meningsskiljaktigheter som ledde till en fraktur inom rörelsen. Jag förväntade mig inte att hitta det här alls. ."

Hennes arbete – "Fighting for Masculine Hegemony:Contestation Between Alt-Right and White Nationalist Masculinities on Stormfront.org" – publicerades nyligen i tidskriften Men and Masculinities . "Det kändes riktigt, riktigt bra - och det höll på att vänta länge", säger Sunderland om att hennes första referentgranskade uppsats hade godkänts.

Sunderland säger att hon var fascinerad av sina fynd i vad hon beskrev som ett relativt understuderat område, och noterade att de kunde användas för att störa hatrörelser. Men hon tillägger att hennes långa engagemang med plattformen påverkade henne på ett personligt plan.

"Att spendera timmar om dagen på att läsa hatiska kommentarer var ibland väldigt upprörande", säger hon och tillägger att hon förlitade sig på stöd från sina akademiska handledare och från andra akademiker som studerar samma område.

"Jag är en av de personer som forumet riktar sig till när det gäller att säga hemska saker om svarta kvinnor, svarta män och hur tvårasiga människor är styggelser", säger hon. "Och jag kunde inte tro nivån av hat mot kvinnor. Det fanns mycket rasism men sättet de pratade om kvinnor på var chockerande."

Sunderland använde etiketten "alt-misogynists" för gruppen Stormfront.org-användare som bildade sin identitet kring motståndet mot kvinnor. Män i den här gruppen, säger hon, var vanligtvis under 40, även om vissa var mycket yngre. Många var singlar och motsatte sig äktenskap.

"De ser kvinnor som representerande civilisationens sammanbrott", säger Sunderland. "I deras sinnen är kvinnor oansvariga, opportunistiska, såväl som promiskuösa, som ständigt försöker dra fördel av och utnyttja män."

Den andra gruppen kallade Sunderland "ariska män". De definierade sig själva genom ras, inte kön, de var ofta äldre, mer etablerade och hade familjer.

"De identifierar sig som att de försvarar sig mot svarta män, judiska män och andra grupper", säger Sunderland och tillägger att de framställer sig själva som överlägsna andra kulturer och raser när det gäller att uppfostra familjer och äga traditionella familjevärderingar.

Sunderland blev chockad över att se hur mycket "alt-misogyna" och "ariska män" bråkade på sajten.

"I mitt papper visar jag stridigheter mellan dessa två grupper där de försöker ogiltigförklara och kritisera varandra", säger hon. "Alt-misogynisterna" var ofta kritiska mot de äldre medlemmarna och anklagade dem för att vara ur kontakt med det samtida samhället. Striderna blev så häftiga vid vissa tillfällen att "alt-misogyna" lämnade plattformen helt och hållet."

Ofta kretsade striderna kring kvinnor och deras roll i samhället.

"De äldre "ariska" medlemmarna har etablerat könsnormer att män och kvinnor är komplementära – att mannen tar hand om kvinnan, säger Sunderland. "Deras grundidé är att skapa ett vitt hemland med växande vita familjer."

"Alt-misogynisterna" har däremot väldigt olika syn på kön – och många av dem uttryckte sin tro och stöd för ett samhälle som är baserat på kvinnors totala dominans.

"De skiljer sig mycket från de traditionella vita nationalisterna som ser kvinnor som en del av sin rörelse", säger Sunderland. "Många av de äldre vita nationalistmedlemmarna tyckte att dessa åsikter var stötande."

Sunderland säger att hon blev förskräckt av antalet inlägg som ägnades åt offer.

"En stor del av extremhögern är känslan av överlägsenhet, men också denna djupa känsla av att samhället inte längre är inrättat till deras fördel", säger hon.

Varje form av ökning av mångfalden eller en förändring av rättvisa ansågs vara ett hot mot deras sätt att leva.

"De hänvisade till skilsmässor, sjunkande giftermål, sjunkande fertilitet – och de såg dessa saker som exempel på ett samhälle som nu var gynocentriskt, dominerat av kvinnor och feminism. Och att det aktivt missgynnar dem.

"Det finns den här frasen att "jämställdhet känns som förtryck när man är van vid att ha fler privilegier." Så de ser sig själva som offer."

Sunderland säger att hon ibland skulle ta ett steg tillbaka och helt koppla av från sidan och sin tidning i en vecka eller två för att rensa huvudet och sedan återvända med en förnyad känsla av syfte.

"Mitt mål är att bättre förstå dessa rörelser för att hjälpa till att störa dem, så det höll mig på ett vågrätt sätt", säger hon. "Men att studera extremhögern är inte för alla; det är att studera människor som bokstavligen förespråkar ett folkmord på icke-vita människor. Det är därför det är väldigt understuderat."

Hennes uppsats avslutade med tanken att denna splittring mellan dessa två grupper kunde erbjuda en möjlighet att ytterligare hämma vågen av hat.

"Inom sociala rörelser, om det är en framgångsrik rörelse, tenderar det att finnas en enande inom en maskulin eller feminin strategi", säger hon.

"Men på den här webbplatsen hände det inte. Det är en mer splittrad rörelse och jag tror att erkännande av deras interna dynamik kan ge en ingångspunkt för hur människor avstår från, lämnar eller migrerar till och från högerextrema."

Men för att driva denna idé behövs mycket mer forskning, säger Sunderland.

"Framtida forskning kan leda till mer klarhet när man försöker avradikalisera eller förhindra radikalisering från att hända, och jag hoppas att min uppsats erbjuder ett sätt för experter att verkligen brottas med komplexiteten i hat-/högerextrema rörelser." + Utforska vidare

Äldsta vita supremacist-webbplatsen stängdes efter klagomål