Fotgängare går förbi konstinstallation av veteöron på kanten av Röda torget i centrala Moskva den 27 augusti 2022.
Rysslands invasion av Ukraina kan få långsiktiga spannmålspriser att stiga med sju procent, enligt en studie på måndagen som visar hur utökad produktion på annat håll för att kompensera skulle leda till högre utsläpp av växthusgaser.
Ryssland och Ukraina är globala brödkorgar och exporterar tillsammans cirka 28 procent av världens vetetillgång.
Rysslands blockad av Svarta havets hamnar och sanktioner mot Moskva har orsakat kortsiktiga prisstegringar och utlöst rädsla för en akut hungerkris.
Forskare i USA och Uruguay modellerade konfliktens sannolika inverkan på vete- och majspriserna under de kommande 12 månaderna och tittade på en mängd olika scenarier.
En modell fann att om den ryska spannmålsexporten halverades och den ukrainska exporten minskade avsevärt under den tiden, skulle majs bli 4,6 procent dyrare och vete 7,2 procent dyrare – även om man antog att andra exportörer kunde gå in och fylla bristen.
De sa att prisökningen skulle bestå så länge som exporten förblev begränsad.
För att minska utbudsgapet fann studien att andra stora producenter skulle behöva utöka sina spannmålsodlingsområden avsevärt.
Om all spannmålsexport från Ukraina skulle upphöra skulle Australien behöva utöka sin veteareal med 1 procent, Kina med 1,5 procent, EU med 1,9 procent och Indien med 1,2 procent, enligt modellen.
Denna markanvändningsförändring skulle leda till att drygt en miljard ton ytterligare koldioxidekvivalenter tillförs atmosfären, enligt studien publicerad i Nature Food .
"Utbyggnaden av odlingsmarken till följd av kriget i Ukraina sker på bekostnad av mer koldioxidutsläpp", säger huvudförfattaren Jerome Dumortier, forskare vid O'Neill School of Public and Environmental Affairs i Indianapolis, USA.
FN:s chef Antonio Guterres varnade i juli för att Rysslands invasion av Ukraina hade kombinerats med de kvardröjande handelseffekterna av covid-19 för att skapa en "oöverträffad global hungerkris".
Siffror från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation visar att livsmedelspriserna för närvarande är mer än 10 procent högre än för ett år sedan.
Även om Moskva och Kiev nådde en överenskommelse i juli om att återuppta viss spannmålsexport, finns det farhågor om att konflikten kan leda till år av höga livsmedelspriser.
Dumortier sa att det för närvarande inte var klart om andra spannmålsproducenter kunde möta den globala efterfrågan, vilket innebär att priserna kan stiga ännu mer än vad som förutspåtts i modellerna.
"Det finns torka i Sydamerika, Europa och Kina, och exportrestriktioner från olika länder", säger han till AFP.
"Med tanke på dessa hinder för full anpassning kan råvarupriserna vara högre än vad som uppskattas i tidningen." + Utforska vidare
© 2022 AFP
