Om bara åtta år vill Labour-regeringen att Australien till 82 % ska drivas av förnybar energi. Det innebär ett snabbt, historiskt skifte, med tanke på att endast 24 % av vår energi levererades av förnybara energikällor från och med förra året.

För att få detta att hända måste vi snabbt skala upp vår arbetsstyrka inom byggbranschen för förnybar energi. Förra veckans energiministermöte efterlyser en bedömning av "arbetskraftens, leveranskedjans och samhällets behov" för energiomställningen. Regeringens toppmöte om jobb och kompetens i början av september kommer också att ta itu med frågan. Även om det är positivt att regeringen är fokuserad på dessa utmaningar, är verkligheten att vi spelar ikapp.

Varför? Eftersom Australien redan är ansträngt för arbetare, och det tar tid att ge nya den kompetens de behöver. Vår forskning uppskattar att övergången till förnybar energi kommer att behöva upp till 30 000 arbetare under de kommande åren för att bygga tillräckligt med solkraftsparker, vindkraftsparker, batterier, transmissionsledningar och pumpad vattenkraft för att omvandla vårt energisystem. De flesta av dessa jobb kommer att finnas i regionala områden.

Under de kommande decennierna kommer Australien att investera omkring 66 miljarder USD i storskalig förnybar energi och 27 miljarder USD i sol- och batterilagring på taket. Detta skapar öppningar för industriutveckling som 7,4 miljarder dollars marknadsmöjlighet för en integrerad batteriförsörjningskedja och tillverkning som bygger på våra styrkor, såsom vindtorn.

Om vi ​​gör rätt kan vi skapa nya arbetstillfällen inom tillverkning och leveranskedja och vända den långa driften av dessa jobb utomlands. Men om vi missför det kan brist på kompetens spåra ur visionen om ett nytt energisystem till 2030.

Vilka jobb kommer vi att behöva och var?

Mycket av debatten om energiomställningen hittills har fokuserat på tekniska utmaningar som att integrera förnybar energi i elnätet.

Men som en ny rapport från Construction Skills Queensland påpekar:"Den största utmaningen med att leverera (förnybar energi) boom kan vara omfattningen av den byggnadsarbetare som krävs."

Över de östra delstaterna på den nationella energimarknaden måste byggarbetskraften skala upp snabbt för att bygga vind- och solkraftsparker, solenergi på taket, batterilagring och transmissionsledningar under hela 2020-talet. När volymen förnybar energi växer, visar vår modellering att andelen drift- och underhållsjobb kommer att öka, vilket utgör cirka 50 % av alla jobb till 2035 baserat på den australiensiska energimarknadsoperatörens färdplan för energisystemet.

Noterbart är att våra prognoser inkluderar mycket få jobb inom tillverkning. Det beror på att för närvarande sker den mesta tillverkningen av förnybar energi offshore. Men som det land som banade väg för nyckelteknologi inom solenergi, kunde vi utnyttja dessa investeringar för att bygga lokal produktion.

Brist på kompetens kan lamslå uppsvinget för förnybar energi

Även om det låter enkelt i teorin, är det svåra att göra detta till verklighet. Hur kan vi bäst skala upp byggarbetskraften i regionala områden? Hur kan vi på bästa sätt utnyttja offentliga och privata investeringar i ren energi för att öka lokala tillverkningsjobb?

Det kommer att bli en utmaning. Det beror på att vi redan står inför omfattande kompetensbrist i nyckeljobb som ingenjörer, elektriker och ledningsarbetare.

Australien är mitt i en "utan motstycke" boom av infrastruktur. Tänk på de enorma transportprojekten som inlandsjärnvägs- och tunnelbaneprojekt i större städer.

Våra regioner kämpar redan för att förse dessa projekt med arbetskraft. Infrastruktur Australien har beräknat en brist på 41 000 ingenjörer och 15 000 affärer under de närmaste åren. Detta är ett verkligt bekymmer för industrin för förnybar energi. Var kommer den nya arbetskraften ifrån?

När arbetsmarknaden stramas åt finns det en risk att kompetensbrist kommer att bli ett hinder för byggtidtabellerna. Det finns branschrapporter om budkrig när företag kämpar för att säkra kvalificerade arbetare genom att erbjuda högre löner. Det är bra för arbetarna med kompetensen, men det talar också för att poolen av kvalificerade personer är för liten – även innan vi lanserar denna stora omställning.

Människor i många regionala samhällen är oroade över att den förnybara boomen kan följa gruvboomen med ett beroende av inflygande, fly-out-arbetare. Detta tillvägagångssätt överhettar lokala ekonomier och bostäder och ger i slutändan liten nytta, vilket städer som Karratha har upptäckt.

Vad behöver vi göra?

Regeringar kommer att behöva lansera regionala program för att öka storleken på denna arbetsstyrka, genom att skapa direkta utbildningsvägar för att hjälpa elever som lämnar skolan att komma in i sektorn för förnybar energi. Detta kan bromsa det välkända "ungdomsavloppet" av lantbarn till städerna.

Särskilda program skulle också kunna hjälpa First Nations-folk i avlägsna områden till jobb nära deras samhällen, till exempel i bästa praxis för solenergigårdar och överföringsprojekt.

Vi kommer också att behöva akuta investeringar i regionala utbildningsanläggningar, kurser och lärlingsutbildningar.

Även om den federala regeringen har åtagit sig att finansiera energilärlingar, kommer vi också att behöva fler bransch-statliga partnerskap som det banbrytande initiativet Energizing Tasmania för att utbilda och omplacera nya och befintliga arbetare med stöd av statligt stöd.

Och vi kommer också att behöva kompetent migration som en del av lösningen. Det beror på att regionerna inte kan tillhandahålla hela den arbetskraft som krävs och tiden är knapp. Men regionala samhällen kommer att vilja se program som uppmuntrar arbetare och företag att slå rötter. Om förnybara energikällor blir ännu en FIFO-boom riskerar vi gemenskapsreaktioner.

Medan regeringen har många andra saker att jonglera med, är detta en stor sak. Utan kvalificerad arbetskraft kommer vi inte att nå målet att omvandla vårt energisystem till 2030. + Utforska vidare

Lokal sysselsättning inom förnybar energi kan helt ersätta USA:s koljobb i hela landet

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.