Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Mer än 17 miljoner tittare tittade in för att se Englands historiska seger över Tyskland i damernas EM 2022 förra månaden, och 87 192 fans såg den live på Wembley Stadium.
Men trots att evenemanget slog TV- och publikrekord tror dataanalytiker att sociala medieplattformar skulle kunna göra mer för att höja profilen för damspelet, såväl som andra kvinnliga sporter.
Dataanalytiker från University of Portsmouth och Oxford Brookes University har funnit att Women's Euros 2022-finalen genererade totalt 371 000 tweets (före, under och efter matchen), med 168 000 av dessa genererade efter matchen fram till 16:00 följande dag. Detta är betydligt mindre än herrfinalen förra året, som genererade 2,2 miljoner totalt (före, under och efter matchen), och 1,7 meter efter matchen fram till klockan 16 följande dag.
Analyser som genomfördes förra året och övervakade aktiviteten på Twitter av hashtaggen #Euro2020final avslöjade att det enorma engagemanget kring Englands nederlag till stor del drevs av de rasistiska övergreppen online som Bukayo Saka, Marcus Rashford och Jadon Sancho upplevde.
Dr. Nigel Williams, läsare i projektledning vid University of Portsmouth, sa:"Jämförelsen mellan 2021 och 2022 euro illustrerar sociala mediers inverkan på vår offentliga diskurs.
"Även om årets resultat var en historisk seger, kunde ett fåtals agerande i efterdyningarna av en förlust 2021 dominera rubrikerna till den grad att premiärministern var tvungen att kommentera det. Eldstormen som dök upp var oemotståndlig för båda Twitter-användare och traditionella medier som matade varandra i flera dagar efteråt.
"För det specifika fallet med kvinnlig sport måste vi undersöka hur vi arbetar med förstärkningen av sociala medier för att säkerställa att dessa idrottare får den uppmärksamhet de förtjänar."
Dr Nicole Ferdinand, universitetslektor i evenemangshantering vid Oxford Brookes University, tillade:"Den kanske viktigaste skillnaden mellan de två uppsättningarna av data är frånvaron av ett stort socialt mediaevenemang i år, som kan bli en blixtledare för retweets och reaktioner.
"I fallet med EM 2020 kom detta i form av onlinemissbruket riktat mot Englands svarta spelare som möttes av snabbt och utbrett fördömande. Man skulle kanske kunna hävda att segern i sig som slutligen "förde fotbollen hem" borde ha gjort detta, men det hade inte den resonansen."
Dr. Williams och Dr. Ferdinand anser att data har belyst några tydliga skillnader som potentiellt skulle kunna studeras och kanske utgöra grunden för en strategi för sociala medier som skulle generera ett större onlineintresse för kvinnors sportevenemang.
De rekommenderar ett tvådelat tillvägagångssätt för att för det första skapa berättelser "utanför planen" som påverkar Twitter-användare på en primär nivå så att de utlöser reaktioner och retweets, och för det andra att medvetet uppvakta uppmärksamheten online från vanliga medier som är kritiska aktörer i sociala medier nätverk.
"Engagemang i mainstream media är ofta det som gör att en online mediehändelse blir viral och går över till att bli mainstreamnyheter", tillade Dr. Ferdinand.
"När detta händer kommer antalet sociala medieanvändare som twittrar om kvinnors sportevenemang att öka dramatiskt, vilket i sin tur kommer att leda till att volymen av sociala medietrafik som genereras kommer till en nivå som är jämförbar med vad som genereras under mäns evenemang." + Utforska vidare
