Kredit:Shutterstock
Konventionell visdom under de senaste åren har lagt mycket av skulden för de stigande levnadskostnaderna i amerikanska städer på alltför strikta zonindelningspolicyer. Men ett forskarlag med ekonomer och alumner från George Washington University Columbian College of Arts and Sciences (CCAS) upptäckte att högre transportkostnader har en större inverkan på levnadskostnaderna än zonindelningsbegränsningar.
I en ny studie publicerad i tidskriften Regional Science and Urban Economics , använde teamet en avancerad version av en stadssimuleringsmodell för att studera bestämningsfaktorerna för bostadskostnader i städer. Mycket av det vetenskapliga arbetet om de faktorer som påverkar levnadskostnaderna i städer har fokuserat på reglering av markanvändning. Tidigare studier har föreslagit att politik som begränsar tätheten av bostäder, såsom enfamiljszonindelning och utse historiska stadsdelar, har lett till en ökning av bostadspriserna. Men dessa studier använde inte formella modeller av staden och ignorerade effekterna av transportkostnader på levnadskostnaderna.
Medan den nya studien finner att bostadsbrist orsakad av markanvändningsregler påverkar levnadskostnaderna för arbetare i stadsområden, drar den slutsatsen att kostnaden för att pendla till jobbet är mycket mer inflytelserik.
Zonindelning nära en stads centrala affärsdistrikt tvingar rutinmässigt bostadsutveckling längre bort från centrum. Bostäder som ligger långt från stadskärnan tenderar att vara billigare, vilket sänker den genomsnittliga kostnaden för bostäder i en tätort. Men arbetare som bor i billigare bostäder i förorterna måste utstå längre pendlingar och mer trafikstockningar, vilket leder till högre transportkostnader.
"Stadens bostadsmarknad är som en ballong", säger Anthony Yezer, CCAS-professor i ekonomi och medförfattare till studien. "Restriktioner som begränsar bostadstätheten i vissa områden gör att ballongen expanderar i mindre begränsade områden."
Studien fann också att zonindelningspolitiken hade en minimal effekt på mängden ersättning som arbetsgivare måste erbjuda arbetstagare att flytta till ett tätortsområde. Istället drog forskarna slutsatsen att städer skulle göra klokt i att göra transportförbättringar, som att utöka kollektivtrafiken och bygga nya motorvägar, för att kompensera för de effekter som regleringar för markanvändning har på levnadskostnaderna.
"Bostäder är dyra i städer, inte på grund av byggkostnaden, utan på grund av kostnaden för mark," sa Yezer. "Ingenting driver upp kostnaden för mark mer än höga transportkostnader." + Utforska vidare
