En rapport som lanserades idag av UNSW Sydney och Australian Council of Social Services (ACOSS) Poverty and Inequality Partnership bekräftar att även om australiensare nu i genomsnitt är de fjärde rikaste människorna i världen, förblir fördelningen av vår rikedom enormt ojämlik.

"The Wealth Inequality Pandemic:Covid and Wealth Inequality" säger att vår totala hushållsförmögenhet har vuxit lika mycket under de senaste tre åren som den gjorde under de föregående 15 – trots covid-19-pandemin och lågkonjunkturen 2020 – främst tack vare den skyhöga kostnad för bostadsfastigheter över hela landet under den perioden.

Konsekvenserna av snabbt stigande huspriser

Över två tredjedelar (69 %) av den totala ökningen av hushållens förmögenhet under pandemin var bostadsfastigheter, som steg i värde med 22 % under året till december 2021 – den högsta årliga ökningen på 35 år.

Stigande huspriser ökar klyftan mellan människor som köpte sina bostäder när de var mer överkomliga och yngre människor och de med låga och blygsamma inkomster som stängs utanför bostadsägande eller kämpar med eskalerande hyror och bolånebetalningar.

"Än en gång påminner den här rapporten oss om att rikedomar i Australien är väldigt ojämnt fördelade. Vi har över 130 miljardärer i detta land och förra året växte deras rikedom i genomsnitt med 395 miljoner dollar eller 12%. Det betyder att de nu har nästan lika mycket rikedom som de 2,8 miljoner hushållen i de lägsta 30 % av befolkningen", säger Scientia-professor Carla Treloar, chef för UNSW Social Policy Research Center (SPRC) och Center for Social Research in Health (CSRH).

"Denna forskning gör det tydligt att vi har en ekonomisk modell som ger vinster för de rikaste på bekostnad av de minst i vårt samhälle, och det är dags att ojämlikheten i vårt ekonomiska system åtgärdas och göras mer rättvis för alla."

Tillförordnad VD för ACOSS, Edwina MacDonald, säger att alla förtjänar tak över huvudet och ett hem som uppfyller deras grundläggande behov av skydd.

"Det är helt enkelt fel att något så grundläggande har blivit så utmanande för dem med låga och blygsamma inkomster att uppnå.

"Denna forskning pekar också på det osäkra livet för människor med låga inkomster i Australien, av vilka 39 % inte kan täcka tre veckors förlorad inkomst. Det finns också ett behov av att stärka det sociala skyddsnätet så att arbetslöshet inte oundvikligen leder till fattigdom."

Rapporten konstaterar att även om situationen är markant värre den senaste tiden, är den inte ny. Mellan 2003 och 2021:

• bostadsägandet bland personer i åldern 25 till 29 minskade från 44 % till 38 % och bland personer i åldern 30–34 år minskade det från 57 % till 50 %
• Andelen av hushållens disponibla medianinkomst som krävs för att betala ett typiskt bostadslån ökade från 27 % till 41 %
• Andelen av hushållens disponibla medianinkomst som krävs för att betala medianhyran ökade från 26 % till 31 %.

Av nästan 50 000 uthyrningsannonser som undersöktes av Anglicare Australia i maj 2022, var endast sju överkomliga (kostade mindre än 30 % av inkomsten) för en ensamstående vuxen på Jobseeker Payment. Bara nio var överkomliga för en ensamstående förälder på Jobseeker Payment med ett barn.

Tidigare rapporter i den här serien har visat hur de tidiga pandemirelaterade inkomststöden och hyresstöd som erbjuds av regeringen hjälpte till att lyfta människor ur fattigdom. Den här rapporten visar att, med en återgång till "normala inställningar" och slutet på dessa stöd, höjer bolånen och högre hyror sätter människor med låga och blygsamma inkomster under otrolig ekonomisk press.

Ojämlikhet i hushållens förmögenhet

Studien fann att hushållens förmögenhet i Australien är mycket ojämnt fördelad.

• De högsta 10 % av hushållen efter förmögenhet har i genomsnitt 6,1 miljoner USD eller 46 % av all förmögenhet.
• Nästa 30 % har ett genomsnitt på 1,7 miljoner USD eller 38 %.
• Majoriteten – de lägre 60 % – har ett genomsnitt på 376 000 USD eller bara 17 % av all förmögenhet.

Mer än 130 miljardärer i Australien har var och en i genomsnitt 3600 miljoner dollar i förmögenhet.

Eftersom det finns mindre ojämlikhet i förmögenhet i ägda bostäder än andra tillgångar som aktier och investeringsfastigheter, har den senaste ökningen av bostadsförmögenhet minskat ökningen av ojämlikhet i förmögenhet under de senaste två decennierna. De översta 10 % av hushållen efter förmögenhet hade 42 % av all förmögenhet 2003, ökade till 47 % före covid 2018, och föll sedan tillbaka till 46 % 2021.

Den här rapporten visar också att på grund av våra höga och snabbt växande bostadspriser och relativt lätt tillgång till krediter, är australiensiska hushåll överengagerade eller "mer skuldsatta" än många andra rika nationer. Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) betraktar hushåll i de lägsta 40 % av inkomsten med skulder som är minst tre gånger sin årliga disponibla inkomst som "överskuldsatta" och nästan en tredjedel av Australiens låginkomsthushåll befinner sig för närvarande i denna position .

Rapportens viktigaste resultat

• Hushållen i Australien är i genomsnitt de fjärde rikaste i världen, men många är ekonomiskt sårbara på grund av höga skulder eller låga finansiella buffertar.
• Hushållens förmögenhet ökade lika mycket under de senaste tre åren som under de föregående 15 åren. Två tredjedelar av förmögenhetsökningen kom från bostadsprisinflationen. Värdet på bostäder steg med 22 % under året till december 2021 – den högsta årliga ökningen på 35 år.
• Ojämlikheten i förmögenhet ökade kraftigt från 2003 till 2018, för att sedan minska något under pandemin. Stigande huspriser dämpade den totala ojämlikheten i förmögenhet, eftersom bostäder fördelar sig mer jämnt över befolkningen än andra typer av välstånd, men det stängde yngre människor och de med låga inkomster från bostadsägande.
• Hushållens förmögenhet delas fortfarande mycket ojämnt:de rikaste 10 % av hushållen har i genomsnitt 6,1 miljoner USD och nästan hälften av all förmögenhet (46 %), medan de lägre 60 % (med ett genomsnitt på 376 000 USD) bara har 17 % av all rikedom.

Detta är den fjärde och sista rapporten i partnerskapets Build Back Fairer Series som syftade till att hjälpa oss förstå effekterna av covid-pandemin och regeringens reaktioner på den, på människors inkomster, förmögenhet, sysselsättning och bostäder och att bedöma vilka grupper och regioner som var mest påverkade. + Utforska vidare

Finns det stabilitet i välståndet över generationer i USA?