Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Forskare vid Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore) har funnit att den ökade användningen av videokonferensplattformar under covid-19-pandemin bidrog till en högre nivå av trötthet, som rapporterats av arbetare.
Efter order om att arbeta hemifrån som utfärdats av regeringar över hela världen under pandemin, deltog många anställda i möten virtuellt med hjälp av tekniker som Zoom eller Microsoft Teams, istället för att träffas ansikte mot ansikte.
I en undersökning som genomfördes i december 2020 fann NTU:s forskargrupp att 46,2 % av alla tillfrågade rapporterade trötthetskänslor eller att de var överväldigade, trötta eller tappade från användningen av videokonferensapplikationer.
Forskarna härledde resultaten genom en analys av en undersökning av 1 145 invånare i Singapore i heltidssysselsättning och som hade angett att de använder videokonferensappar ofta.
Forskarna från NTU Wee Kim Wee School of Communication and Information (WKWSCI) och dess Center for Information Integrity and the Internet (IN-cube), publicerade sina resultat i tidskriften Computers in Human Behavior Reports i juni 2022.
Biträdande professor Benjamin Li, från NTU:s WKWSCI, som ledde studien, sa:"Vi var motiverade att genomföra vår studie efter att ha hört om ökande rapporter om trötthet från användningen av videokonferensapplikationer under pandemin. Vi fann att det fanns ett tydligt samband mellan den ökade användningen av videokonferenser och trötthet hos arbetare i Singapore. Våra resultat är ännu mer relevanta i dagens sammanhang, eftersom användningen av videokonferensverktyg är här för att stanna, på grund av att flexibla arbetsarrangemang är en fortsatt trend." Han är också medlem i IN-cube.
De som svarade på undersökningen var minst 21 år gamla, och deltagarnas demografi återspeglade sammansättningen av Singapores mångrasliga samhälle.
De tillfrågade rapporterade i genomsnitt att de tillbringade cirka tre dagar med att arbeta hemifrån och tillbringade cirka nio timmar på jobbet varje vardag.
Medförfattare adjunkt Edmund Lee, också från NTU:s WKWSCI och assisterande direktör för IN-cube, sa:"När fler organisationer går mot att anamma en hybrid arbetsmodell där videokonferenser spelar en betydande roll i hur människor möts och arbetar, bör arbetsgivare vara uppmärksamma av både fördelarna och nackdelarna med sådan teknik på arbetsplatsen. Medan videokonferensverktyg är lätta att navigera och användbara för att schemalägga möten, är nackdelen att människor kan sluta fylla sin dag med möten rygg mot rygg, vilket leder till utmattning på slutet av arbetsdagen."
Ett användbart verktyg som har sina nackdelar
Teamet av forskare sa att deras mål är att belysa hur nuvarande implementeringar av sådan teknik kan vara ansträngande för anställda och hur företag kan förbättra och optimera sin användning av sin personal.
Videokonferenser ökar dramatiskt mängden ögonkontakt i ett genomsnittligt möte, vilket framkallar stress och social ångest hos arbetare. Att låta talare eller mötesdeltagare se sig själva under videochatt skapar också trötthet, säger teamet, eftersom det uppmuntrar "spegelångest" som hänvisar till en känsla av självmedvetenhet utlöst av självsynen i videokonferenser som fungerar som en allestädes närvarande spegel under sociala interaktioner.
Asst Prof Li tillade:"Vi hoppas att våra resultat kommer att stimulera ytterligare forskning för att förstå i vilken utsträckning miljön för mänsklig kommunikation kan fungera som en social bestämningsfaktor för hälsa. Vi hoppas att det kommer att uppmuntra olika intressenter, såsom beslutsfattare, teknik utvecklare, samhällsledare, företagsledare och användare, för att komma samman för att praktiskt ta itu med problemen med trötthet på videokonferenser."
Medförfattare Docent Edson Tandoc, från NTU:s WKWSCI och direktören för IN-cube, sa:"Det är arbetsgivarnas ansvar att fortsätta att utforska vad som kan bidra till att dämpa den tröttande effekten av frekvent användning av videokonferensverktyg, eftersom många anställda fortsätter att lita på dessa verktyg för att utföra sina dagliga arbetsrutiner."
Länk mellan internetanslutning och trötthet vid videokonferenser
Studien, som också var medförfattare av IN-kubforskaren Dr. Goh Zhang Hao, undersökte ytterligare det bidrag som kvaliteten på internetuppkoppling ger till trötthet i videokonferenser. När videokonferensanvändningen var låg, var en pålitlig internetanslutning kopplad till låg videokonferenströtthet. Men vid högre nivåer av videokonferensanvändning mildrade inte en pålitlig internetanslutning rapporterade nivåer av videokonferenströtthet, säger forskarna.
Forskarna fann att frekvensen av videokonferensanvändning ökar deras känsla av videokonferenströtthet med cirka 50 %. Detta förhållande mellan de två faktorerna förvärras av ens ökade tillfredsställelse med internet, vad gäller tillförlitlighet, täckning, hastighet och kostnad.
Tillsammans med användarnas tillfredsställelse av internet ökar frekvensen av användning av videokonferenser användarnas trötthetsnivåer med 10 %.
Prof. Li förklarade detta fynd och tillade:"Vi har alla upplevt frustration när våra onlinemediaupplevelser som när vi tittar på YouTube eller Netflix störs på grund av en dålig internetanslutning. Videon släpar och bildkvaliteten försämras, vilket resulterar i en en besvikelse tittarupplevelse. Det kan vara samma sak med videokonferenser, kanske mer eftersom viktig information kan gå förlorad när anslutningen är hackig, vilket leder till mer frustration och trötthet.
"Så, en tillförlitlig internetanslutning verkar göra oss mindre frustrerade när det bara finns ett fåtal videokonferenser att delta i. Vad resultaten tyder på är att när användare är överväldigade med många videokonferenser, hjälper inte ens kvaliteten på internetanslutningen."
I framtida forskning kommer teamet av forskare att undersöka hur en persons boende- och arbetsmiljö kan påverka videokonferenströtthet och andra mentala välbefinnande.
De hoppas också kunna upprepa studien och undersöka om det finns några skillnader mellan videokonferenströtthet som rapporterats av män och kvinnor. Kommande forskning av in-CUBE försöker också utforska konsekvenserna av trötthet från videokonferenser på familjeenheter. + Utforska vidare
