För första gången är latinamerikaner den största demografiska gruppen i Texas, och en professor från Texas A&M University säger att nu mer än någonsin är det dags för statliga ledare att utveckla program och avsätta medel för att åtgärda socioekonomiska skillnader.

Enligt nya ras/etniska uppgifter som släpptes av U.S. Census Bureau förra månaden, beräknas latinamerikaner utgöra 40,2 % av befolkningen i Texas, jämfört med vita människor på 39,4 %. Vita definieras i uppgifterna som personer som själv identifierar sig som vita och inte som latinamerikanska. Hispanics är personer som själv identifierar sig som latinamerikaner och kan vara av vilken ras som helst.

Statsledare "måste bli medvetna om att latinamerikaner är Texass framtid – ja faktiskt ödet -", säger Texas A&M professor emeritus i sociologi Dudley L. Poston, en internationellt känd expert på demografi. "Om vi ​​vill att Texas och Texas ekonomi och samhälle ska fortsätta att växa och blomstra under de kommande åren, måste våra republikanska ledare tillhandahålla programmen och finansieringen för att förbättra humankapitalet hos latinamerikanska texaner."

Poston sa att latinamerikaner sannolikt kommer att utgöra över hälften av Texas-befolkningen om flera decennier; Hispanic barn i Texas idag utgör redan hälften av alla barn i staten.

Men latinamerikaner i Texas ligger långt efter vita människor utbildningsmässigt och ekonomiskt, sa han och citerade en analys från Texas Tribune av 2021 American Community Service (ACS) data som visar att latinamerikanska texaner är oproportionerligt fattigare än vita texaner. Latinamerikaner har dubbelt så stor sannolikhet som vita människor att leva på eller under fattigdomsnivån. Dessutom visar de nya ACS-data en signifikant skillnad i medianhushållsinkomsterna för vita människor jämfört med latinamerikaner. Vita hushåll i Texas har en medianinkomst på 81 384 USD, jämfört med en medianinkomst för latinamerikanska hushåll på 54 857 USD.

Det finns också avsevärda skillnader mellan de två grupperna i utbildningsnivå med ACS-data som visar att 95% av vita texaner har slutfört minst fyra år på gymnasiet, jämfört med endast 70% av latinamerikanska texaner. Och 42 % av de vita texanerna har en högskoleexamen jämfört med endast 18 % av latinamerikaner.

I mars i år tillkännagav Texas A&M sin utnämning som en kvalificerad institution av U.S. Department of Education för att vara en latinamerikansk serveringsinstitution. För HSI-beteckning måste minst 25 % av en institutions grundutbildning vara spansktalande identifierande.

Hur står Texas i jämförelse med landet som helhet?

USA är övervägande vitt – med 58,1 % utgör vita människor den största rasen/etniska gruppen i landet och utgör majoriteten. Men Texas är en "majoritetsminoritetsstat", vilket betyder att ingen grupp utgör majoriteten.

Texas är för närvarande en av sju delstater i USA där vita inte utgör majoriteten. Förutom Texas är det fler latinamerikaner än vita i Kalifornien (40,2 % jämfört med 34,3 %) och New Mexico (50,1 % jämfört med 34,9 %). På Hawaii är antalet asiater fler än vita och i District of Columbia är svarta fler än vita. I Maryland och Nevada utgör vita en större del av befolkningen än någon annan enskild grupp, men de har ingen majoritet. Det finns ytterligare sju stater (Georgia, Florida, Arizona, New York, New Jersey, Mississippi och Louisiana) där vita människor utgör mer än 50 % men mindre än 60 % av befolkningen. De stater som kommer att förlora sin vita majoritet under de närmaste decennierna kommer att komma från denna grupp, sa Poston.

Varför har den spansktalande befolkningen ökat medan den vita befolkningen har minskat?

Poston sa att vita kvinnor har färre barn än latinamerikanska kvinnor. Vita kvinnor idag i genomsnitt 1,5 barn vardera under sin livstid, medan latinamerikaner i genomsnitt 1,9. Men så sent som 1990 var den latinamerikanska-vita fertilitetsskillnaden större, vita kvinnor med 1,9 barn vardera, jämfört med latinamerikanska kvinnor med 3,0.

Det finns också stora skillnader i åldersstruktur, sa Poston. Så sent som 2019 var medianåldern för vita människor i USA 43,7, jämfört med 29,8 för latinamerikaner. Många fler latinamerikaner är i fertil ålder jämfört med vita kvinnor. Hispanics har också lägre dödlighet än vita människor.

Immigration är också en faktor eftersom många fler latinamerikaner immigrerar till USA än vita människor. Av de mer än 44,9 miljoner människor som bodde i USA 2018 och som föddes i ett främmande land kom 50% från Latinamerika, 28% från Syd- och Östasien och endast 13% från Europa och Kanada.

"Latinamerikaner har ökat sin representation i Texas och i USA via immigration i en betydligt högre takt än den vita befolkningen," sa Poston. "Sammantaget är en åldrande vit befolkning, tillsammans med en mer ungdomlig latinamerikansk befolkning, främst ansvarig för det ökande antalet latinamerikaner i Texas och USA, och det minskande antalet vita människor."

Hur samlas dessa data in?

ACS är en undersökning som skickas varje år till cirka 3,5 miljoner bostäder i de 50 delstaterna i USA, District of Columbia och Puerto Rico. Den tillhandahåller aktuell information varje år till stater och lokala områden och samhällen som behövs för program, ekonomisk utveckling, krishantering och andra lokala frågor och förhållanden.

Eftersom ACS är en undersökning är det inte en fullständig räkning av populationen, så ACS-data som noterats ovan är uppskattningar av de sanna populationsantalen. Den decenniala folkräkningen, som genomförs vart tionde år (senast 2020), är en fullständig räkning av befolkningen. Folkräkningen räknar varje person som bor i USA, District of Columbia och de fem amerikanska territorierna. Det är en officiell räkning av befolkningen och innehåller många färre frågor än ACS.