Människor med lägre inkomster bar den största delen av de ekonomiska återverkningarna av covid-19-pandemin. Som ett resultat antogs ansträngningar för att minska fattigdomen i Kanada och USA. Men hur formade partipolitiken varje regerings svar? Ett team av forskare, inklusive McGill University-professorn Daniel Béland, utforskar den politiska dynamiken på spel och spårar antagandet och utvecklingen av åtgärder mot fattigdom i båda länderna.

"Covid-19-krisen hjälpte till att utlösa en politisk förändring i USA som fick demokraterna att ta Vita huset och senaten efter många år av republikansk kontroll. Detta gjorde antagandet och genomförandet av åtgärder mot fattigdom möjligt för första gången på ett decennium ", säger professor Daniel Béland vid institutionen för statsvetenskap, som också fungerar som chef för McGill Institute for the Study of Canada. "Sedan 2011 har republikansk kontroll av minst en kammare i kongressen tillsammans med de fyra åren av Trumps presidentskap förhindrat antagandet av ambitiös politik som kan avsevärt minska fattigdomen", säger medförfattaren Philip Rocco vid Marquette University.

USA har ett tvåpartisystem. Eftersom det inte finns ett tredje socialdemokratiskt parti kommer påtryckningar för progressiv politik från sociala rörelser och fraktioner inom det demokratiska partiet självt, säger forskarna. En avgörande faktor för det nyligen antagna politiken för fattigdomsbekämpning är framväxten av det demokratiska partiets progressiva flygel under det senaste decenniet och nomineringen och valet av mer progressiva kandidater i senaten.

"Detta står i kontrast till Kanada, där existensen av det nya demokratiska partiet (NDP) kan driva liberalerna att anta mer omfördelningspolitik. Speciellt eftersom det liberala partiets valstrategi har förblivit oförändrad:att stjäla röster från den socialdemokratiska NDP för att slå de konservativa ," säger medförfattaren Shannon Dinan från Université Laval. Enligt forskarna kan den här strategin hjälpa till att förklara riktningen mot fattigdom i en del av den liberala regeringens politik.

"Att studera denna dynamik kan ge oss en större förståelse för politiken för fattigdomsbekämpning och hjälpa oss att förutse vad som kan hända i en framtida kris", säger medförfattaren Alex Waddan vid University of Leicester.

"COVID-19, fattigdomsminskning och partiskhet i Kanada och USA" av Daniel Béland et al. publicerades i Policy and Society .