Människor som kan självreflektera och reglera sitt moraliska beteende är mer benägna att studsa tillbaka efter ett misslyckande snarare än att avvika från sin "moraliska kompass" och missköta sig, enligt ny forskning.

Det är välkänt att människor inte alltid agerar i enlighet med sina egna normer när det gäller vad som är rätt och fel. Moraliskt frigörande är ett psykologiskt begrepp som hjälper till att förklara hur människor kan rutinisera felaktigt beteende, regelbrott och felaktiga handlingar utan att känna sig skyldiga eller inse behovet av att gottgöra.

Moraliskt lösgörande kan bli en kraftfull, progressiv och transformerande process genom vilken självsanktioner gradvis minskar tills missbeteende normaliseras och kan utföras rutinmässigt med liten oro för konsekvenserna.

Publicerad i tidskriften Group &Organization Management, denna nya studie ledd av University of East Anglia (UEA) i Storbritannien och International Telematic University UNINETTUNO, Italien, fokuserar på hur man kan minska kraften i moralisk frigörelse.

Forskarna undersökte rollen av moralisk self-efficacy - en uppsättning föreställningar som individer har om deras förmåga att både självreflektera och självreglera moraliskt beteende.

Den första dimensionen hänvisar till föreställningar om en persons egen förmåga att självreflektera över tidigare moraliska misslyckanden och förutse hur man kan göra bättre framöver. Den andra hänvisar till tro på deras förmåga att självreglera moraliskt beteende och göra rätt när de frestas eller under press.

Författarna säger att resultaten visar att både moraliska själveffektivitetsdimensioner minskar risken för att felaktigt beteende och felaktigheter blir rutin på jobbet.

"Även om själveffektiva individer i allmänhet är mer självreglerade och motiverade att bete sig i linje med sina normer, betyder det inte att de är moraliskt ofelbara", säger Dr. Roberta Fida, från UEA:s Norwich Business School.

"Men vi visar att mycket moraliskt effektiva individer är mer benägna att "studsa tillbaka" efter ett misslyckande och lära sig av sina misstag, snarare än att rutinisera felaktigt beteende och upprepade gånger avvika från sin moraliska kompass. Snarare har de resurserna att återställa sin moraliska kompass, för att medvetet åter engagera moraliskt och är därför mindre benägna att fortsätta att rättfärdiga och ägna sig åt fel.

"För individer med låg moralisk self-efficacy normaliserar moralisk frigörelse missgärningar, så de kan rutinmässigt utföras med lite ångest. De är mindre medvetna om de interna och sociala krafter som arbetar på inbördes relaterade sätt för att frigöra deras moraliska normer och kringgå deras moraliska kontroll. system, vilket gör det svårt att mildra eller stoppa processen för att förhindra den tanklösa rutiniseringen av deras missförhållanden."

Dr Marinella Paciello, vid UNINETTUNO-universitetet, sa:"Resultaten av denna forskning vidgar vår förståelse för hur man kan förhindra rutinisering av fel på jobbet genom att hjälpa människor att utveckla och stärka sin moraliska self-efficacy.

"Organisationer bör skapa möjligheter att reflektera över komplexiteten i moraliskt beslutsfattande, de mekanismer som ofta spelar in för att rättfärdiga fel och de möjligheter som behövs för att bemästra moraliska utmaningar."

Studien genomfördes med stöd av det italienska nationella institutet för försäkring mot olycksfall i arbetet (INAIL). Det involverade 1308 italienska anställda, som undersöktes tre gånger under en tremånadersperiod. De ombads att bedöma hur ofta de hade engagerat sig i olika beteenden, deras nivå av överensstämmelse med en uppsättning uttalanden om olika moraliska frigörelsemekanismer och deras upplevda förmåga att bemästra moraliska utmaningar och reflektera över sina egna moraliska misslyckanden.

"Withstanding Moral Disengagement:Moral Self-Efficacy as Moderator in Counterproductive Behaviour Routinization" publiceras i Group &Organization Management den 24 februari.