En studie publicerad i tidskriften Risk Analysis föreslår att människor som omfamnar ideologierna libertarianism och antiegalitarism är mer benägna att bortse från riskerna med covid-19 och motsätta sig regeringsåtgärder.

Biträdande professor Yilang Peng vid University of Georgia analyserade data från två undersökningar för att undersöka sambandet mellan attityder till covid-19 och specifika politiska ideologier. Den första undersökningen av cirka 500 amerikaner bad deltagarna att specificera sin partiidentitet, betygsätta sina politiska åsikter (från extremt liberala till extremt konservativa) och ange deras överensstämmelse på en skala med olika uttalanden relaterade till social dominansorientering (relaterade till jämlikhet och fördelningen). av resurser bland grupper), libertarianism och andra ideologiska faktorer. Deltagarna inkluderade ungefär lika många demokrater, republikaner och oberoende/annat parti.

I sin statistiska analys av data fann Peng att individer som stöder principer om libertarianism och anti-egalitarism var mindre oroliga för COVID-19 och mer benägna att motsätta sig regeringsåtgärder som maskmandat och vaccination. (Libertarianer upprätthåller principerna om individuell frihet och motsätter sig generellt statligt engagemang i medborgarnas privatliv och ekonomiska aktiviteter, medan antijämlikhetsprinciperna strider mot principerna om social jämlikhet och rättvisa.)

För att testa sina första resultat genomförde Peng en andra analys av data från en annan undersökning som genomfördes av American National Election Studies (ANES) före och efter det amerikanska presidentvalet 2020. Ett urval av 7 449 vuxna deltog i båda undersökningarna. Frågorna var annorlunda än de i Pengs undersökning men täckte samma begrepp om politiska ideologier och attityder till covid-19. Hans analys av data avslöjade samma resultat:att individer som stöder libertarianism och anti-egalitarism är mer benägna att motsätta sig regeringens svar på covid-19.

Politisk ideologi innefattar idéer, världsbilder och frågeställningar som upptar flera dimensioner. Till exempel kan medborgare ha en liberal ståndpunkt när det gäller ekonomiska frågor (som social välfärd), men en konservativ hållning i sociala frågor som abort. Tidigare forskning har dokumenterat sambandet mellan politisk ideologi, ofta mätt med ett liberalt-konservativt spektrum, och attityder till covid-19.

Peng hävdar att olika dimensioner av politisk ideologi kan ha distinkta effekter på attityder till sociopolitiska frågor, inklusive vetenskapliga ämnen som vacciner, klimatförändringar och framväxande teknologier som självkörande bilar. "Att bara identifiera sig som liberal eller konservativ täcker inte hela omfattningen av politisk ideologi och världsåskådning", säger Peng. "Eftersom politisk ideologi speglar medborgarnas idéer om hur ett idealiskt samhälle bör struktureras, skulle det naturligtvis påverka medborgarnas preferenser för samhälleliga svar på en kris som covid-19-utbrottet."

Båda undersökningsanalyserna visade att förtroendet för vetenskapen påverkades av en individs politiska inriktning och partiidentifiering och också formade attityder till pandemin. "Detta bidrar till att samla bevis på att tillit är en avgörande variabel i riskkommunikation om vetenskapsfrågor", säger Peng.

Dessutom visade uppgifterna att politisk inriktning och partiidentitet fortfarande spelar en roll för att forma covid-19-attityder. Peng hävdar att sådana fynd bekräftar att elitcueing är en kraftfull mekanism som formar allmänhetens uppfattningar om vetenskapsfrågor. "En undersökning av ideologiska komponenters roll kan främja vår teoretiska förståelse av varför vissa vetenskapsfrågor blir polariserade samtidigt som det ger implikationer för utformningen av kommunikationskampanjer och policyer som effektivt resonerar med partisk publik."

Till exempel har tidigare forskning observerat att COVID-19-kommunikation från vänsteraktivister och politiker till stor del fokuserar på teman om omsorg och rättvisa. Detta kanske inte resonerar bra med människor över hela det politiska spektrumet. I synnerhet, säger Peng, kanske individer med antijämlika åsikter inte är särskilt uppmärksamma på att förbättra jämställdheten och skyddet av utsatta befolkningsgrupper.

Han tillägger att framtida forskning kan testa om kommunikationsstrategier som adresserar libertarianska ideologier – till exempel att utforma folkhälsointerventioner som ett sätt att öka medborgarnas frihet och frihet och att ge människor fler valmöjligheter och autonomi – bättre kan tilltala partisk publik.