En färsk analys publicerad i Economic Inquiry fann att under covid-19-pandemin led amerikanska kvinnor med barn i skolåldern förluster i anställning (och minskade arbetstider) i större utsträckning än män. Skillnaderna mellan män och kvinnor i sysselsättningen förändrades inte signifikant för kvinnor med yngre barn.

Studiens resultat tyder på att de flesta av de arbetsminskningar som observerats för kvinnor med barn i skolåldern berodde på ytterligare barnomsorgsansvar eftersom barn tillbringade mer tid hemma på grund av skolnedläggningar - eller "COVID-moderskapsstraffet".

Författarna noterar att dessa förändringar orsakade av pandemin kan ha bestående negativa effekter på kvinnors sysselsättning och lön.

"Studien bekräftar den utbredda observationen att sysselsättningseffekterna av pandemin har fallit tyngst bland mödrar med barn i skolåldern", säger medförfattaren Kenneth A. Couch, Ph.D., vid University of Connecticut. "När barn kom hem oväntat på grund av skolstängningar i samband med pandemin, bar kvinnor en oproportionerligt stor del av omsorgsbördan. Detta resulterade i relativt stora minskningar av kvinnors sysselsättning och arbetstimmar jämfört med män."