Kredit:CC0 Public Domain
Så länge som "Historia" med stort "H" har skrivits, har urbefolkningar placerats utanför dess krets. Följaktligen saknas hela grupper av folk, hela kontinenter som Australien och hela mänskliga tidsperioder i historiens omfattning. .
Varför har urbefolkningen blivit historiens outsiders? En anledning är den formella disciplinen historia som har sitt ursprung i Europa och byggde på att analysera skrivna texter.
Traditionellt har historien använt böcker och artiklar för att dela med sig av sina resultat. Den har också förlitat sig på dokumentära arkiv för sina uppgifter. Ändå hade inhemska kulturer världen över sina egna metoder för att upprätthålla historien:berättande, konst, ritual, dans och sång. Många kulturer utövar dessa än idag.
I vår samling, The Routledge Companion to Indigenous Global History, avslöjar vi att ingen verklig global historia kan skrivas om vi inte tar hänsyn till djupet, omfattningen och omfattningen av ursprungsbefolkningens historia.
Vår bok samlade ett brett spektrum av bidragsgivare (urfolk och nybyggare), som arbetade över ett stort antal geografiska platser, inklusive Afrika, Asien, norra Europa och Amerika. Samlingen spänner över många tidszoner – från den mänskliga resan ut ur Afrika för hundratusentals år sedan som Martin Porr beskrev i detalj till de påtvingade migrationerna av nordamerikanska folk på 1820- och 30-talen, till de blandade grupper som uppstod från slaveriet i Karibien.
Ursprungsförfattare inkluderar Paulette Steeves, May-Britt Öhman, Kirstine E. Møller, Kella Robinson, Judi Wickes och John Maynard. Dessa författare återkopplar till sina traditioner genom en utforskning av tidig indiansk arkeologi, samiska fiskehistorier och de dolda berättelserna om den australiensiska ursprungsbefolkningens identitet. Dessa personliga berättelser visar oss upprepade gånger att vi har mycket att lära av ursprungsbefolkningens historia. Inte bara i deras innehåll, utan också i deras sätt att berätta.
Ursprungsbefolkningens historia
Under eoner har urbefolkningar utvecklat en vision om en värld som delas av människor och deras miljö – djuren, växterna och deras intrasslade berättelser. Det är en som är ömsesidigt beroende av varandra och intimt sammankopplad. Det är känslomässigt och närande.
Under upptäcktens tidsålder – när imperialistiska och koloniala makter kartlade, dokumenterade och ockuperade sina landområden – observerades urbefolkningen, men ofta som bakgrund, en snabbt försvinnande närvaro. Förväntas snart försvinna, i Australien var de den "döende rasen."
Traditionellt har västerländska historiker fokuserat på förändring, nyckelögonblick och händelser. Som ett resultat har urbefolkningar före Europas ankomst, felaktigt, setts som oföränderliga människor begränsade till en tidlös zon, ett slags limbo innan själva historien började.
Ursprungsbefolkningen var inte oföränderlig, utan snarare var de uppfinningsrika och dynamiska. Ursprungsbefolkningens långa vårdnad av sina skogar, floder och hav erbjuder vägar till en mer hållbar framtid. I den ökande klimatkrisen som världen står inför idag är urbefolkningens kunskap viktigare än någonsin.
Under de senaste decennierna har mycket skrivits om kolonialismens ankomst som ett enormt brott, en dramatisk vändpunkt varefter ingenting kunde bli sig likt. Följaktligen har historisk skrivning fokuserat på urbefolkningens svåra situation efter att européer kom till deras land:våldet, massakrerna, sjukdomen, tillägnandet av mark och förstörelse av kulturer.
Erkännande av urbefolkningars rättigheter på en global scen
Med deras tragiska historia nu mer känd, godkände FN 2007 deklarationen om ursprungsfolkens rättigheter. Denna deklaration representerade kulmen på möten med över 700 representanter för ursprungsbefolkningen, deltagarna kommer från många olika miljöer och regioner runt om i världen. Urbefolkningar hade länge krävt att deras grundläggande mänskliga rättigheter skulle återinföras. Nu hördes de på en internationell arena.
Det är anmärkningsvärt att Australien och dess engelsktalande allierade, USA, Nya Zeeland och Kanada initialt motsatte sig deklarationen. När de så småningom gick med på att skriva under, förblev de oroade över dess potentiella inverkan på deras nationella suveränitet.
FN-kommittén erkände ursprungsbefolkningen som berättigade till en särskild kategori av rättigheter. I deklarationen de delade en gemensam rätt till vad de hade haft historiskt och var fortfarande hotad:"deras politiska, ekonomiska och sociala strukturer och […] deras kulturer, andliga traditioner, historia och filosofier, särskilt deras rättigheter till sina landområden, territorier och resurser."
Vår Routledge Companion to Indigenous Global History tar ytterligare några steg för att erkänna detta historiska lidande och pågående orättvisa på global skala. Men följeslagaren förbiser inte ursprungsfolkens rikedom, makt och styrka.
De har utvecklat sina egna historiska tolkningar och metoder för historisk praktik genom årtusenden. I vår samling förklarar författarna Paul Lane, Chris Ballard, Peter Veth och kollegor, Paulette Steeves och John Maynard de djupa berättelserna i landet, havet och himlen.
Historien om ursprungsbefolkningars djupa förflutna och moderna gåvor är berättelsen om folk som är väktarna av den planet som vi alla lever på. De har lämnat och fortsätter att lämna djupa arv.
På en planet där vattenvägar, hav, land och himmel utnyttjas allt mer destruktivt, erbjuder urbefolkningens respekt för miljön inspirerande insikter för framtida generationer.