Liyan Shi, biträdande professor i ekonomi vid Tepper School of Business vid Carnegie Mellon University, hävdade i en studie publicerad i Econometrica att konkurrensklausuler skadar ekonomin. Hon föreslog att ett nästan förbud mot dessa konkurrensklausuler kan vara den bästa policyn.
I april utfärdade Federal Trade Commission en slutgiltig regel som syftar till att främja konkurrens genom att förbjuda icke-konkurrenter i hela landet, för att skydda arbetarnas grundläggande frihet att byta jobb, öka innovationen och främja nyföretagande.
I en ny fråga och svar gav Shi insikter om konkurrensklausuler och deras inflytande på både arbetskraften och ekonomin.
Shi:Konkurrensvillkor är avtal mellan ett företag och en anställd där den anställde lovar att inte arbeta för en konkurrent efter att ha lämnat företaget. Dessa avtal är en svårgripbar aspekt av arbetsmarknaden för forskare och beslutsfattare eftersom de är privata kontrakt, vilket gör dem svåra att mäta och kvantifiera.
Ekonomer och forskare har gått långt för att genomföra undersökningar och samla in data för att förstå förekomsten av icke-konkurrenter och har funnit att de är förvånansvärt vanliga. Enligt en rikstäckande undersökning av Evan Starr vid University of Maryland och hans medförfattare är cirka 30 miljoner amerikanska arbetare – ungefär 18 % av hela arbetsstyrkan – bundna av icke-konkurrenter, och ännu fler 38 % har skrivit på sådana kontrakt under deras tid. karriärer.
Shi:Ett segment av arbetsmarknaden där vi kan observera detaljerna i anställningsavtal är bland chefer och nyckelanställda på börsnoterade företag, som måste avslöja dessa detaljer av regulatoriska skäl. För att förstå användningen och effekterna av konkurrensklausuler använde jag maskininlärning och bearbetningsverktyg för naturliga språk för att samla in en stor uppsättning av dessa kontrakt och analysera detaljerna i arrangemangen. Mina resultat avslöjar att nästan två tredjedelar av cheferna är bundna av konkurrensklausuler, som varar cirka två år i genomsnitt.
Shi:Den största oro över konkurrensklausuler är deras konkurrensbegränsande effekter:begränsad arbetskraftsrörlighet hindrar arbetare från att flytta till mer produktiva jobb och hämmar inträde av nya företag. Med sjunkande flöde på arbetsmarknaden, stagnerande lönetillväxt och minskad affärsdynamik i USA, har konkurrensklausuler identifierats som en trolig bidragande faktor.
Konkurrensklausuler är motiverade för att skydda arbetsgivarnas investeringar, särskilt i deras anställda. Den här debatten har lett till olika juridiska tillvägagångssätt över hela landet:många stater tillåter icke-tävlande, medan andra, som Kalifornien, helt förbjuder dem.
Shi:Effekterna av icke-konkurrensavtal utgör en politisk kompromiss. Min forskning syftade till att utvärdera om intervention är nödvändig. Även om icke-konkurrenter gynnar företagens investeringar, särskilt i immateriella tillgångar som FoU, uppvägs dessa fördelar av kostnaderna för minskad omfördelning av arbetskraft och färre nya jobb. Detta tyder på att ett laissez-faire-resultat är oönskat och att reglering behövs. Sammanfattningsvis rekommenderar jag ett nästan förbud mot icke-tävlingar.
Shi:En annan stridsfråga är hur konkurrensklausuler påverkar lönerna – det är komplicerat. En anledning till att konkurrensklausuler sänker lönerna är att arbetare inte kan ta nya, potentiellt mer lukrativa jobb. De är också mindre benägna att få höjningar eftersom deras externa alternativ är minskat. Lönerna fastställs dock ofta genom förhandlingar mellan arbetsgivare och arbetstagare, särskilt för högkvalificerade arbetare, som kan kräva en högre ingångslön för att kompensera för framtida restriktioner. Detta är precis vad jag hittade för nyckelpersoner som chefer i ett företag.
Även om anställningsrestriktioner kan verka föga tilltalande, kan arbetstagare lockas med lämplig ersättning. Icke desto mindre bör icke-konkurrenter inte förbli oreglerade eftersom de påverkar tredje part – potentiella arbetsgivare som skulle kunna erbjuda mer produktiva jobb men inte kan rekrytera arbetare som är bundna av dessa avtal.
Shi:Forskare undersöker effekterna på olika arbetsmarknadssegment, i synnerhet lågkvalificerade arbetare som kan ha begränsad förhandlingsstyrka mot sina arbetsgivare, och varför de går med på att underteckna icke-tävlingar. Det finns också spännande ny forskning om hur konkurrensklausuler påverkar kunskapsspridning och företagets innovativitet. Mer allmänt undersöker forskare hur konkurrensklausuler samverkar med andra anställningsavtal och immateriella rättigheter, såsom sekretessavtal, skydd av affärshemligheter och patentskydd.
Tillhandahålls av Carnegie Mellon University
