Maj är Asian and Pacific American Heritage Month, en tid då amerikaner firar de djupgående bidragen från asiatiska amerikaner och Pacific Islanders – en grupp som vanligtvis förkortas som AAPI – till det amerikanska samhället. Det är också en tid att erkänna komplexiteten i AAPI-upplevelsen.
Och som professor som studerar rättvisa och inkludering i näringslivet, tror jag att fokus på AAPI-gemenskaper denna månad ger ett utmärkt tillfälle att stöta tillbaka mot en stereotyp som länge har förvrängt och marginaliserat en mångfald människor:myten om "modellminoriteten". ."
Termen "modellminoritet" dök upp först i populära medier på 1960-talet för att beskriva östasiater – främst japaner och kinesiska amerikaner – som hade hög utbildning, hög medianinkomst i familjen och låg brottslighet. Den etiketten har sedan dess tillämpats på alla AAPI:er.
Mer än hälften av infödda asiatiska amerikaner har hört talas om beskrivningen av "modellminoritet". Bland dem som är bekanta med det tycker 4 av 10 att det är skadligt.
Berättelsen om "modellminoriteten" framställer asiatiska amerikaner som enhetligt framgångsrika och privilegierade. Ändå är verkligheten mycket mer komplex. I verkligheten omfattar AAPI:er över 20 olika etniciteter, men de är ofta samlade i en enda kategori.
Detta döljer rikedom och statusskillnader inom samhället. Inkomstojämlikheten mellan AAPI:er är hög, med mer än 10 grupper, inklusive burmeser, hmonger och mongoler, som upplever fattigdom i takt med eller sämre än det nationella genomsnittet.
Myten om modellminoriteten raderar kampen för dessa undertjänade samhällen. Det vidmakthåller också den skadliga föreställningen att AAPI:er inte behöver stöd eller opinionsbildning för att ta itu med systemiska orättvisor.
Myten undergräver också AAPIs på arbetsplatsen. Forskning visar att skildringen av AAPI:er som flitiga och hårt arbetande har belastat dem med ytterligare ansvar. Tyvärr går deras ansträngningar ofta obemärkt förbi. Stereotyper som framställer asiater som passiva och osäker leder också ofta till att deras talanger förbises för chefs- och ledarpositioner. Toppchefer i Fortune 500-företag med östasiatisk härkomst tjänar mindre än sina icke-asiatiska motsvarigheter.
AAPI:er stöter också ofta på unika hinder för rörlighet uppåt på arbetsplatsen - ett fenomen som kallas "bambutaket". De kan kämpa för att anpassa sig till stereotypa västerländska ledarskapsmodeller, som inkluderar självsäkerhet och extraversion, och förpassas oproportionerligt mycket för befordran, särskilt till ledning på högre nivå.
Vid sidan av myten om modellminoriteten hävdar en annan relaterad berättelse att AAPI:er är eviga utlänningar – en manifestation av rasism eller främlingsfientlighet, där naturaliserade eller till och med infödda amerikaner ses som utomstående på grund av sin etniska eller rasliga bakgrund.
Denna myt har bestått trots generationer av assimilering. Asiater har ofta betraktats som outsiders sedan de anlände till amerikanska kuster i mitten av 1800-talet, märkta under det breda paraplyet "orientaler" och utsatta för en mängd olika stereotyper.
Som ett resultat möter AAPI:er ofta påträngande frågor om sitt ursprung, som "Var kommer du egentligen ifrån?" och "Din engelska är riktigt bra." Dessa och liknande mikroaggressioner kan få AAPI:er att brottas med en känsla av annanhet som undergräver deras känsla av tillhörighet på jobbet och utanför.
Tron på att AAPI:er är USA:s "andra" - sammansatt av historiska fördomar som den "gula faran" och samtida syndabock under händelser som covid-19-pandemin - ger bränsle till främlingsfientlighet och anti-asiatiskt våld. Detta utgör ett verkligt och omedelbart hot mot säkerheten och välbefinnandet för AAPI-individer och -samhällen.
Minoritetsmodellens berättelse förnekar inte bara implicit rättsmedel mot systemdiskriminering, utan den skadar också andra marginaliserade och förtryckta grupper. Det antyder implicit att icke-asiater och icke-asiatiska amerikaner inte kan betraktas som modellminoriteter.
Framgångsrika AAPI:er presenteras ofta som exempel på vad som är möjligt genom hårt arbete och grus – vilket maskerar de systemiska hinder som de, liksom andra färgade, måste övervinna för att lyckas. Detta ställer i själva verket olika rasgrupper mot varandra.
Den här asiatiska arvsmånaden – och året runt – hoppas jag att människor kan ta till sig en mer inkluderande och nyanserad förståelse för AAPI-upplevelser. Några sätt att göra detta på inkluderar att förstärka rösterna från underrepresenterade AAPI-samhällen, utmana stereotyper och förespråka policyer som tar itu med de systemiska orättvisor som alla marginaliserade grupper står inför.
Och istället för att snävt definiera framgång i termer av elitmeriter och intjänandekraft, kanske amerikaner vill överväga att fira fler olika former av prestationer också.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
