Majoriteten av människorna i USA stöder prisvärda bostäder, men attityden förändras ofta när lokal utveckling föreslås. Stanford-forskare har funnit att negativa känslomässiga associationer till idén om bostäder till överkomliga priser, såväl som rasistiska övertygelser, bidrar väsentligt till opposition på stadsdelsnivå.
USA har stor brist på bostäder till rimliga priser. Även om undersökningar har visat att de flesta människor stöder att bygga mer överkomliga bostäder, möter dessa projekt ofta starkt lokalt motstånd från grupper som inte nödvändigtvis representerar kvarteret som helhet.
"När man tittar på breda, nationella undersökningar säger folk ofta "Vi gillar prisvärda bostäder!" men verkligheten är att lokalt motstånd från allmänheten vid stadsmöten fortfarande är en stor barriär, säger Sarah Billington, professor i civil- och miljöteknik vid Stanford. "Så vi ville förstå mer om vad som formade åsikter för att se hur vi kan motivera positiva handlingar."
I en nyligen genomförd studie undersökte Billington och hennes forskarkollegor de faktorer som förutsäger stöd för prisvärda bostäder på stadsdelsnivå. Deras arbete, publicerat i Journal of Planning Education and Research , visar att människors känslomässiga reaktioner på bostäder till rimliga priser kan spela en betydande roll för att flytta hypotetiskt stöd för bostäder till rimliga priser till specifikt motstånd mot lokalt byggande.
Forskarna påpekar att dessa reaktioner kan ha sina rötter i omedvetna fördomar, såsom rasism eller klassism, och att åtgärdande av dem potentiellt kan hjälpa till att få stöd för prisvärda bostäder.
"Vi ville verkligen se hur denna känslomässiga respons, som delvis kan drivas av omedveten rasism eller klassism, parades med mer medveten rasism", säger Isabella Douglas, som ledde forskningen som en del av sitt doktorandarbete i Billingtons labb.
"Det har funnits en uppmaning inom stadsplaneringen att brottas med människors känslomässiga reaktioner på den byggda miljön, och att inse att dessa känslomässiga reaktioner – även om de kan vara svåra att förstå och hantera – har stor inverkan."
Enligt National Low Income Housing Coalition finns det bara 34 prisvärda och tillgängliga hyresbostäder för varje 100 extremt låginkomsthushåll över hela landet. USA skulle behöva ytterligare 7,3 miljoner prisvärda hem för att fylla denna lucka.
"Det är en rikstäckande kris", säger Deland Chan, en Stanford-forskare med bakgrund inom stadsplanering och medförfattare på tidningen. "Ämnet prisvärda bostäder berör alla, inte bara de i storstäderna, och vi behöver fler tvärvetenskapliga perspektiv och samarbeten för att göra framsteg i dessa komplexa sociala frågor."
Forskarna distribuerade en onlineenkät till 534 deltagare runt om i USA. De fann att även om majoriteten av deltagarna stödde prisvärda bostäder på delstats-, stads- och stadsdelsnivå, mer än fördubblades mängden motstånd på grannskapsnivå.
"Det finns en närhetseffekt, där när du kommer närmare och närmare personen sjunker deras stödnivåer", sa Douglas.
Många av deras resultat liknade det som hade hittats i en tidigare studie som genomfördes för ett decennium sedan:Människor som tjänade mer pengar, bodde i förortskvarter eller var mer konservativa tenderade att vara mindre stödjande av prisvärda bostäder i sina stadsdelar. Människor som hade mer förtroende för den federala regeringen tenderade att stödja den mer.
Forskarna fann också flera trender och samband som inte hade rapporterats tidigare:personer med högre utbildningsnivå eller som bodde i småhus var mindre föredrar av prisvärda bostäder, och personer som hade bott i deras grannskap i längre än 10 år eller som personligen hade interagerat med billiga bostäder var mer stödjande.
De viktigaste förutsägelserna för motstånd mot bostäder till rimliga priser var dock rasism – som fångats genom den väl studerade symboliska rasismskalan av trosuppfattningar – och negativa känslomässiga konnotationer förknippade med idén om prisvärda bostäder. Även om effekterna av symbolisk rasism har dokumenterats, är upptäckten att människors första känslomässiga reaktion, som potentiellt härrör från omedveten rasism eller andra fördomar, kan påverka deras syn på bostäder till rimliga priser, ny.
Forskarna fann också statistiska bevis för att dessa faktorer interagerar med vissa demografiska egenskaper på grannskapsnivå, vilket kan hjälpa till att förklara förändringen från stöd till opposition när verkliga utvecklingsförslag ligger på bordet. Till exempel hade människor som bodde i förortskvarter mer negativa känslomässiga konnotationer med bostäder till överkomliga priser, så de tenderade att vara mer benägna att motsätta sig grannskapsutveckling.
Detta fynd var inte kopplat till symbolisk rasism, vilket belyser den viktiga roll som känslomässiga reaktioner spelar och de potentiella omedvetna fördomarna bakom dem.
Det är lite ovanligt att civilingenjörer leder en tvärvetenskaplig studie om rasism och känslomässiga reaktioner, men Billington och Douglas påpekar att om ingenjörer vill framgångsrikt bygga mer överkomliga bostäder, har de inte råd att ignorera dessa fördomar.
"Många gånger används bråk om byggnaderna som ett mer socialt acceptabelt sätt att protestera mot prisvärda bostadsprojekt," sa Douglas. "Vi kommer att ta itu med effekterna av rasism i våra projekt och vi måste kunna prata om det och ta itu med det."
Forskarna avser att detta inledande arbete ska vara en utgångspunkt för att förstå hur ingenjörer kan bidra till att öka stödet till prisvärda bostadsbyggande. Människors fördomar – både medvetna och omedvetna – kommer att påverka deras uppfattningar om den byggda miljön och forma deras åsikter om bostäder till rimliga priser.
Forskarna hoppas att de genom att förstå dessa grundorsaker kan arbeta mer effektivt för att ta itu med dem. De fortsätter att undersöka hur den byggda miljön påverkar allmänhetens uppfattningar och vill arbeta med partnerorganisationer som uttryckligen fokuserar på rasrättvisa och rättvisa för att utveckla strategier som kan förbättra lokala svar på bostadsutveckling till överkomliga priser.
"Bestvärdiga bostäder påverkar många aspekter som är knutna till både individuellt välbefinnande och samhällets välbefinnande," sa Billington. "Vi måste arbeta för att förändra narrativet i allmänhetens medvetande om vad billiga bostäder är och kan vara för samhället som helhet."
Mer information: Isabella P. Douglas et al, Understanding How Racism and Affect Impact Public Opinions toward Affordable Housing in the United States, Journal of Planning Education and Research (2024). DOI:10.1177/0739456X241230002
Tillhandahålls av Stanford University
