Lekte du med hypersexualiserade barbiedockor, pojkar Thomas the Tank Engine-tåg eller smala, vita Disneyprinsessor när du växte upp? Om så är fallet är du inte ensam, men detta är inte längre fallet för Generation Alpha.
Varumärken som Mattel, som en gång kritiserades för att främja orealistiska kroppsstandarder och könsstereotyper, framställer sig nu som feministiska och progressiva. Den senaste Barbie-filmen fungerar som ett utmärkt exempel på denna förändring.
Tusenåriga föräldrar söker aktivt efter leksaker, böcker och filmer för att utbilda sina barn om livet och lära dem värderingar som är i linje med deras egna, från kroppspositivitet till mångfald till att acceptera andra och omfamna deras sexualitet.
Samtidigt är Millennial-föräldrar snabba med att kritisera varumärken som inte reflekterar deras värderingar. Sociala mediekampanjer som #CancelDrSeuss, som uppmärksammade rasistiska bilder i författarens böcker, är ett exempel på konsumenter som håller varumärken ansvariga för sina tidigare felsteg.
Det som är anmärkningsvärt med dessa krav på ansvarsskyldighet är att de ofta härrör från ett varumärkes historia av utanförskap, som American Girls begränsade antal dockor med marginaliserade identiteter, eller de rasistiska skildringarna av ursprungsbefolkningen på Disneys gamla åktur med Splash Mountain. Denna kritik belyser en bredare samhällelig förändring mot inkludering och kulturell känslighet.
Som marknadsforskare strävade vi efter att förstå hur underhållningsmärken anpassar sig till förändrade politiska, kulturella och sociala normer. Vår färska studie identifierade tre huvudsakliga sätt som dessa varumärken utvecklas:genom förändringar i deras produkter, förändringar i anställningsmetoder och ökat engagemang i deras samhällen.
Vissa varumärken har ansträngt sig för att förnya sina produkter, allt från att be om ursäkt för tidigare misstag till att ta bort stötande funktioner eller helt se över sina marknadserbjudanden. Att be om ursäkt, som disclaimer Disney har lagt till i några av sina äldre filmer om rasistiska stereotyper, var en av de vanligaste åtgärderna som varumärken vidtog.
Andra märken, som Warner Bros., har valt att ta bort problematiska egenskaper från sina karaktärer. I Space Jam:A New Legacy designades karaktären Lola Bunny om för att inte bli hypersexualiserad som hon var i den första filmen. Andra märken har slutat tillverka produkter som anses problematiska, vilket framgick när Dr. Seuss Enterprises tog sex böcker ur cirkulation.
Sådana åtgärder utförs ibland samtidigt. 2014 gav Mattel en ursäkt för en bok som den publicerade som framtvingade könsstereotyper om att kvinnor inte kan koda.
Sedan dess har varumärket genomfört en rad systematiska förändringar, såsom introduktionen av en mångsidig linje av dockor av olika yrken, även de som tidigare maskuliniserades på marknaden, samt dockor med olika kroppstyper och hudtoner, och dockor med olika funktionshinder.
Tillsammans med förändringar i sina produkter har varumärken också reformerat sin personalstyrka mot rättvisa, mångfald och inkludering i olika grad.
Nintendo har till exempel lovat att vara mer transparenta i sin rekryteringsprocess, eftersom kvinnor för närvarande bara upptar 23,5 procent av sina globala chefsbefattningar. Detta står i kontrast till Mattel, moderbolaget till Barbie och American Girl, vars styrelse har fem kvinnor av totalt 11 medlemmar, varav 30 procent tillhör etniska minoritetsgrupper.
Disney, i jämförelse, har dedikerat en sida på sin webbplats för att ge transparens angående ras- och könsmångfalden på sin arbetsplats på olika nivåer. Detta signalerar dess engagemang för att främja en mer inkluderande arbetsplatskultur.
Dessa ansträngningar kommer i en tid då företag i allt högre grad inser vikten av mångfald och inkludering, inte bara som etiska krav, utan som strategiska fördelar för långsiktig framgång på dagens globala marknad.
Den senaste förändringen som underhållningsmärken har gjort som svar på sociala påtryckningar är att öka deras engagemang i deras samhällen.
Vissa varumärken har eftersträvat traditionella metoder för donationer till olika ideella organisationer som American Girls stöd till Rädda Barnen.
Andra varumärken har samarbetat med ideella organisationer som representerar personer med funktionshinder för att garantera att deras produkter är inkluderande. Till exempel gick UNO ihop med National Federation of the Blind för att skapa en punktskriftsversion av kortspelet.
Thomas and Friends deltog i en FN:s hållbarhetskampanj och samrådde med FN-rådgivare för att säkerställa att deras nya shower är inkluderande.
Andra varumärken startade och upprätthöll sina egna ideella organisationer för att driva på förändringar. Sesame Workshop, organisationen bakom Sesame Street, tillhandahåller utbildningsmaterial för att hjälpa barn att förstå känsliga sociala frågor som rasism.
I takt med att vår förståelse för mångfald utvecklas, så utvecklas också våra förväntningar på media och underhållning vi konsumerar, särskilt när det gäller att forma unga sinnes värderingar och uppfattningar.
Konsumenter har ett betydande inflytande när det gäller att forma banan för underhållningsmärken, vilket framgår av deras krav på mer inkluderande och socialt medvetet innehåll. Genom att hålla varumärken ansvariga för sina handlingar och förespråka förändring spelar konsumenterna en roll i att driva utvecklingen mot ett mer rättvist och mångsidigt underhållningslandskap.
I dagens sociokulturella klimat som ständigt utvecklas måste underhållningsmärken ständigt anpassa sig för att förbli relevanta för föräldrar och deras barn. Dessa åtgärder kan vidtas reaktivt på grund av sociokulturella påfrestningar eller vidtas proaktivt när varumärken försöker ligga steget före trenderna.
Oavsett källan till förändring, för att bidra hållbart till inkludering, mångfald och jämlikhet, måste förändringarna återspeglas på flera fronter:i produkter, på arbetsplatsen och inom våra samhällen.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
