Tysta diskotek började redan på 1970-talet som ett bekvämt sätt att komma runt bullerrestriktioner. På den tiden innebar det att alla tog med sin egen musik laddad på en Walkman. Senare skulle DJ:s skapa sina egna radiokanaler så att alla kunde lyssna på samma spellista. Dessa evenemang blev populära i början av 2000-talet, när musikfestivaler började stå värd för tysta spelningar med massor av artister som streamade på olika kanaler.
På ett vanligt diskotek eller nattklubb upplever alla att dansa tillsammans i takt till samma musik. Men på ett tyst disco kan folk dansa i samma utrymme men otidsenligt med varandra, om de lyssnar på olika musik över flera kanaler. Det här kan vara en konstig upplevelse, men det ger ett mycket användbart sammanhang för att studera vikten av synkronisering – mer känd som att vara "synk" på dansgolvet.
Så vad säger fenomenet "tyst disco" oss om dans? Forskare har använt det för att studera social dynamik och funnit att det stör de sociala bindningseffekterna av dans. Tyst disco kan till och med hjälpa oss att bättre förstå utvecklingen av musikalitet och våra rytmiska förmågor.
Som kognitiv antropolog tittar mitt arbete på varför människor ägnar så mycket tid åt att sjunga och dansa, och jag är särskilt intresserad av hur dans "fungerar" som en social aktivitet.
I en nyligen genomförd studie med ett tyst disco-experiment ville jag ta reda på hur viktigt det var för dansare att vara synkroniserade. Eftersom folk dansade med hörlurar på kunde vi använda detta för att kontrollera om de lyssnade på samma musik eller inte. Detta gjorde det möjligt för oss att skilja effekterna av att dela ett dansgolv från upplevelsen av att dansa i synk.
I vår studie hade vi deltagarepar som lyssnade på samma musik, men vi manipulerade om musiken var i tid genom att lägga till en viss fördröjning till en av kanalerna. Även om de inte visste att vi manipulerade timingen, fann vi att folk föredrog det när de hörde musiken i takt med sin danspartner. De tittade också mer mot varandra när de lyssnade synkat.
Denna tysta disco-metod har också använts i liknande studier, där forskare fann att vi minns människor bättre om vi bara har dansat i synk med dem, och synkroniserad dans kan också stimulera endorfinsystemet som skapar positiva känslor.
Människor verkar gilla varandra mer när de rör sig i synk. Detta gäller i mer naturalistiska tysta discostudier, men också i mycket grundläggande experiment som bara involverar synkroniserad fingerknackning. Synkroniseringen involverad i musik och dans kan vara den "aktiva ingrediensen" i deras sociala bindningseffekter.
Att sjunga och dansa med andra är ett bra sätt att främja synkronisering, men det finns också i många typer av sociala interaktioner. Alla som upplevde Zoom-trötthet under pandemin kan faktiskt ha lidit av den lilla tidsmässiga fördröjningen som avbryter samtalsflödet och förhindrar att vara synkroniserade, vilket kan bli ganska frustrerande och i slutändan utmattande i en Zoom-inställning.
Medan live-konserter ersattes med live-streamar under covid-pandemin, observerade några av mina kollegor till och med att live-streams skapade en större känsla av social anknytning jämfört med förinspelade konserter, delvis på grund av synkroniseringen. Det är något speciellt med att veta att någon delar en upplevelse med oss i tid, även om vi är åtskilda på avstånd.
Vissa forskare har föreslagit att de sociala bindningseffekterna av musik och dans kan ha varit viktiga för musikalitetens utveckling. De föreslår att synkronisering med andra hjälper till att minska stress genom att frigöra "må bra" endorfiner. Att minska stressen för andra människor gör att de gillar dig mer, vilket kan höja din sociala status, eller till och med förbättra din chans att hitta en partner – så att människor med bättre musikaliska förmågor kan bli mer framgångsrika i evolutionstermer.
En alternativ teori antyder att gruppsynkronisering kan vara ett sätt att visa gruppens styrka för andra, till exempel när ett marschband i en militärparad. Dessa två uppenbarligen konkurrerande teorier skulle faktiskt kunna komplettera varandra – även om det är mycket svårt att testa detta vetenskapligt, eftersom vi uppenbarligen inte kan replikera hela mänsklig evolution i labbet, så dessa debatter kanske aldrig riktigt kan lösas.
En sak som är säker är att musik och dans har viktiga sociala funktioner i samhället idag. När många människor runt om i världen verkar lida av ensamhet är det viktigt att förstå hur människor skapar och upprätthåller sociala band.
Det kan vara så att gruppsång och dans var den valda metoden för våra förfäder, som det fortfarande är för många människor idag runt om i världen. Men om du planerar att skaffa vänner på dansgolvet kan det vara bäst att lägga av hörlurarna.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
