En ny global undersökning av stadsledare understryker pressande utmaningar som kommuner står inför, inklusive ökande ojämlikhet, extrem värme och översvämningsrisker som förvärras av klimatförändringar och ett behov av att balansera om transportsystem som alltför gynnar privata bilar.

Undersökningen genomfördes av forskare vid Cornell University och är den första i sitt slag – som samlar in data från 241 städer över hela världen. Det visar att många städer i utvecklingsländer står inför enorma utmaningar när det gäller att tillhandahålla centrala stadstjänster som stöder ekonomisk tillväxt, eftersom de har mycket begränsade skatteresurser. I utvecklade länder rapporterar stora andelar av stadsledare om markbegränsningar, höga bostadskostnader och en obalans mellan tillgängliga jobb och invånarnas kompetens.

"Världens framtid är urban och många städer är oförberedda på den urbana befolkningsökningen som kommer att fortsätta under de kommande tre decennierna", säger Victoria A. Beard, ledande forskare och chef för Cornell Mui Ho Center for Cities inrymt i College för arkitektur, konst och planering. "Den här undersökningen ger oss ett perspektiv som vi aldrig har haft förut:en första glimt av vad stadsledare runt om i världen ser som sina största utmaningar, var de kommer att spendera värdefulla kommunala resurser och understryker var städer har en möjlighet att arbeta tillsammans över olika geografiska områden på prioriterade områden som de har gemensamt."

Nyckelresultat

Stadsledare är allmänt överens om att klimatförändringar har intensifierat exponeringen för extrem värme, vattenbrist och översvämningar, där 43 % av ledarna i utvecklingsstäder håller med om att klimatförändringarna har intensifierat vattenbristen. Lite över hälften av städerna i utvecklingsländerna uppger att de har klimatreducering (57 %) eller anpassningsplaner (51 %). Endast 6 % av stadsledarna i utvecklingsländerna (och bara 2–3 % i Afrika söder om Sahara och Latinamerika och Karibien) rapporterade inga effekter på klimatförändringen, jämfört med 16 % i utvecklade länder.

En majoritet av alla stadsledare (66 %) håller med om att det är för mycket betoning på privata bilar och att städer bör stödja en mer aktiv och hållbar stadsmobilitet. 87 procent håller med om att deras stad borde vara mer mottaglig för cykling och promenader.

De utmaningar som stadsledare i utvecklingsregioner står inför är akuta, särskilt på den ekonomiska fronten. Medan cirka 82 % av ledarna i utvecklade städer anser att stadens ekonomiska tillstånd är bra eller utmärkt, säger bara 49 % av ledarna i städer i utvecklingsländer detsamma.

Resultaten visar att städer i utvecklingsländer inte kommer att inse de fulla fördelarna med urbanisering eftersom de saknar central urban infrastruktur, såsom vägar och kollektiva transportsystem samt dricksvatten och avloppsvatteninfrastruktur. Stadsledare i utvecklingsländer sa att deras tre främsta infrastrukturprioriteringar är avloppsvatteninfrastruktur (50 %), vägar (44 %) och kollektivtrafik (40 %).

I städer i utvecklade länder tyckte 87 % av ledarna att deras dricksvatteninfrastruktur var bra eller utmärkt, men bara 46,5 % i utvecklingsländerna sa detsamma. Den största utmaningen som identifierades med att tillhandahålla dricksvatten – som nämns av en fjärdedel av stadsledare i utvecklingsländer och 54 % i Afrika söder om Sahara – var behovet av att utöka ledningsvattnet till alla hushåll.

När det gäller hantering av avloppsvatten bedömde 91 % av stadsledare i utvecklade länder sin hantering av mänskligt avfall som bra eller utmärkt, endast 48 % i städer i utvecklingsländer gjorde detsamma. Bland de sistnämnda sa nästan 30 % att de fortfarande behövde utöka ledningsnätet till alla hushåll, och 11 % sa att deras stad inte hade någon reningsanläggning för avloppsvatten.

När det gäller covid-återhämtning rapporterar stadsledare att deras jurisdiktioner återgår till det normala. De allra flesta städer är tillbaka till det normala eller nästan tillbaka till det normala. Endast 17 % av stadsledarna i utvecklade städer säger att de inte är tillbaka till det normala (7 % i utvecklingsstäder).

Mental hälsa är en överväldigande folkhälsoutmaning för stadsledare i den utvecklade världen. I städer i utvecklade länder anser 61 % mental hälsa som en av de största utmaningarna för folkhälsan följt av missbruk (47 %), luftföroreningar (39 %) och fetma (38 %). I utvecklingsländer fanns det under tiden så många olika folkhälsoproblem att endast en, otillgänglighet för kvalitetssjukvård (34 %), valdes ut av mer än en tredjedel av stadens ledare.

Budgetproblem tynger stadsledare i utvecklingsregioner som tror att de bara kan finansiera 59 % av de förväntade utgifterna under det kommande året. Omvänt känner sig 85 % av stadsledarna i utvecklade städer övertygade om att de kan möta sina finansieringsbehov. + Utforska vidare

Klimatförändringar:Ett hot mot stadsträd