Efter att ha vägrat att ge några elever betyg som de inte hade fått, stämde gymnasiets kemilärare Toni Ognibene Clovis Unified School District i Kalifornien för att de påstods ha hämnd mot henne. Stämningen lämnades in i december 2023.
2020 stämde Michael Ramsaroop, lärare vid Academy of Hospitality and Tourism High School i Brooklyn, New York, sin rektor, hans fackförening och stadens utbildningsdepartement efter att han fick sparken efter en rad dispyter som började när han vägrade att ändra sina elevers betyg.
2018 stämde läraren Sheri Mimbs i femteklass Henry County Schools i Georgia. Hon hävdade att hon fick sparken 2017 för att ha motsatt sig biträdande rektors direktiv att ändra ett antal nollor som hon anmält för elevers saknade uppdrag. Distriktet hade en policy, hävdar hon, som tyder på att ett underkänt betyg på 60 % är det lägsta möjliga betyg en elev kan få på en viss uppgift eller prov.
Ognibene, Ramsaroop och Mimbs tillhör en växande grupp lärare som gör uppror mot order om att ändra betyg – och lämnar in federala stämningar för att påstå att de har blivit disciplinerade för sina avslag eller protester.
De motsätter sig direktiv för att förenkla betygsnormerna, godkänna underkända elever och implementera policyer för minimibetyg – till exempel policyer som kräver att alla elever ska få ett betyg som inte är mindre än "D" eller 60 %. Lärarna hävdar att detta är oärliga och orättvisa metoder som felaktigt representerar elevernas verkliga akademiska prestationer.
Som en utbildningsforskare som studerar betygspraxis ser jag dessa rättegångar som ett bevis på att vissa distrikt undergräver lärares autonomi och bortser från vikten av korrekta betyg. Jag är också medveten om att administratörer i många fall försöker rätta till orättvisa betyg i sig.
Jag tror att systemet behöver seriösa reformer, och jag har några idéer.
Var och en av dessa rättegångar är lika trots skillnader i geografi, ämne och betygsnivå.
Ognibene sa att hon fick ett formellt "Memorandum of Concern" efter att ha motstått trycket att höja elevernas betyg vid flera tillfällen. "Jag ville inte göra det, men tillsammans med att vara emot det av etiska och moraliska skäl, var min legitimation i fara," sa Ognibene till Sacramento Bee. Hennes rättegång pågår.
Ramsaroop hävdar att hans vägran att blåsa upp betyg startade en serie tvister som ledde till att han avslutades 2017. Rektorn "skapade en fientlig arbetsmiljö baserad på hans ålder och tjänstgöringstid vid akademin ... som vedergällning för hans motstånd mot att förfalska studentbetyg", hävdar stämningsansökan. Ramsaroops stämningsansökan ogillades 2022.
På samma sätt hävdade Mimbs 2018 att hon fick sparken för att ha protesterat mot ett administratörsdirektiv om att inte ge betyg under 60 %. Fallet, som avvisades av tekniska skäl, återupplivades av Georgias högsta domstol 2022. Det är fortfarande anhängigt. Mimbs säger samtidigt att hon inte har kunnat hitta ett lärarjobb sedan hon sparkade.
Om lärare ger elever betyg som de inte har fått, "hur vet vi när barn misslyckas eller när de klarar sig bra?" Mimbs frågade WSB-TV i Atlanta.
Det är en viktig fråga. Betyg förblir den primära grunden för att fatta viktiga beslut om elever. De avgör en elevs befordran, hedersstatus och registrering i avancerade eller korrigerande klasser. De tar hänsyn till specialundervisningstjänster och högskoleantagning. Föräldrar vänder sig till betyg för att belöna sitt barn eller avgöra om stöd, såsom handledning, behövs.
Alla inblandade – skolan, läraren, den specifika eleven, deras klasskamrater och högskolor – lider skada när betygen är felaktiga, höga och orättfärdiga.
Ändå finns det allvarliga bekymmer med hur betygsättning fungerar. Som jag skrev för The Conversation i mars 2023 finns det också en våg av rättstvister över hela USA där elever och föräldrar stämmer skolor för betygssystem som de hävdar är orättvisa och olämpliga.
Medan lärarautonomi är en grundtradition inom utbildning, visar min forskning att det också resulterar i inkonsekvens, orättvisa och till och med opålitlighet. Vad en lärare anser vara en kvalitetsuppgift eller uppsats, till exempel, kan skilja sig mycket från en annan. Lärare inkluderar ofta aspekter av elevers beteende, såsom ansträngning och delaktighet, i betygen de sätter.
Jag hävdar att en blandning av elevers beteende med deras akademiska prestationer förvränger innebörden av betyg och minskar deras akademiska noggrannhet. Färgade elever kan få lägre betyg när lärares implicita fördomar påverkar hur de beaktar beteendefaktorer när de sätter betyg, visar studier.
Minimikrav på betyg är alltså ett sätt som vissa skolor tar itu med dessa frågor. Men flera nya undersökningar visar att betyg på rapportkort ofta inte exakt återspeglar hur eleverna presterar på prov i slutet av året.
Skolledare bör inte vänta tills en konflikt uppstår för att säkerställa betygets integritet. Här är tre praktiska steg som administratörer kan ta för att avhjälpa problem i förväg.
Betygskonflikt är ett problem som går att lösa. Lärarna som stämmer tycker att det är en professionell kränkning att tvingas ändra betyg, och familjer som stämmer anser att betygssystemen är orättvisa. Båda har viktiga synpunkter och perspektiv. Om dessa tre proaktiva lösningar implementeras kan många av konflikterna och juridiska utmaningarna kring betyg avvärjas.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
