Ett team av arkeologer vid arkeologiska institutet, HUN-REN Research Centre for the Humanities, i Ungern, i samarbete med en kollega från Stockholms universitet, har återbesökt ett mysterium:ett lodjursskelett från romartiden begravt i en grop med fyra hundskelett, alla lager ovanför den.
I deras artikel publicerad i International Journal of Osteoarchaeology, gruppen beskriver omständigheterna kring fyndet och ger några teorier om varför det blev till.
Lodjuret är en typ av katt, en som är känd för sina tofsade öron och guppade svans. Fyra arter är kända för att existera, alla på norra halvklotet:iberiska, kanadensiska och eurasiska - den fjärde typen är känd som en bobcat och lever i Nordamerika. Det eurasiska lodjuret hade en gång en mycket stor population, men i modern tid, på grund av mänskliga intrång, har det blivit hotat.
Att hitta gamla lodjursrester, konstaterar forskarna, är ovanligt eftersom de under loppet av deras historia har haft begränsad kontakt med människor. Således är det sällsynt att hitta en i en grop, men att hitta en avsiktligt begravd i samma grop som tama hundar är ovanligt.
Gropen hittades vid en utgrävningsplats i Zamárdi-Kútvölgyi-dűlő, Ungern 2002. Arkeologer har grävt upp mänskliga skelett och tillhörande artefakter där, som går tillbaka till romartiden – för ungefär 1 500 år sedan.
I den 1,4 meter djupa gropen hittades fyra hundar; två hanar, två honor, alla ungefär lika stora som en schäfer – och ett lodjursskelett. Lodjursresterna hittades i botten av gropen, med hundskeletten ovanför. Djuren hade ett 20 till 40 cm lager av smuts mellan var och en av dem.
Forskargruppen erkänner fullt ut att de är mystifierade av fyndet, men erbjuder några möjliga teorier. Den ena är att hundarna och lodjuret alla hamnade i ett slagsmål och alla slutade döda och sedan begravdes tillsammans. En annan är att det var en ritualistisk begravning, även om de noterar, som verkar osannolik på grund av bristen på ritualistiska symboler eller annat material. De drar slutsatsen att den verkliga orsaken till begravningen förmodligen aldrig kommer att hittas.
Mer information: Erika Gál et al, Ett lynxskelett från femte till sjätte århundradet CE (Lynx lynx L., 1758) från Ungern 2:Stature and archaeological interpretations, International Journal of Osteoarchaeology (2024). DOI:10.1002/oa.3289
© 2024 Science X Network
