Hemundervisning och vård av barn under covid-19:s skol- och daghemsstängningar gjorde att många arbetande mödrar blev fysiskt och mentalt utmattade och med liten eller ingen tid att stänga av, visar en ny studie.
Erfarenheten gjorde att arbetande kvinnor med barn kände sig stressade, skyldiga och oroliga, fann forskare.
Mödrar kände sig ofta överdrivna stressade när de försökte balansera arbete och familjeansvar, skyldiga för att de inte tillgodosett sitt barns behov och var oroliga över sitt barns välbefinnande och akademiska framsteg och ökade arbetskrav.
De flesta av dem som deltog i forskningen fann att deras arbetsbelastning ökade dramatiskt, vilket hade en negativ inverkan på deras välbefinnande och deras barn.
Att stödja hemundervisning under arbetet och som en del av en redan tung daglig rutin orsakade "frustration" och trötthet i "hemskolan". Det innebar att hantera motstridiga krav och hantera ständiga avbrott och oförutsebara händelser som känslomässiga utbrott av barn och syskonbråk.
Studien, av Angeliki Kallitsoglou från University of Exeter, och Pamela-Zoe Topalli från University of Turku, Finland publiceras i tidskriften Frontiers in Sociology .
Dr. Kallitsoglou sa:"Dessa fynd understryker vikten av att prioritera moderns välbefinnande i post-pandemiska återhämtningsinsatser. Vad som behövs för mödrar är snabb tillgång till insatser för mental hälsa och även familjevänliga arbetspolicyer och att erbjuda stöd med barnomsorg och barns lärande som väsentliga åtgärder.
"Vår forskning visar behovet av att inse vikten av faderlig inblandning i hemarbete och familjeliv för arbetande mödrars välbefinnande."
Totalt 47 arbetande mödrar i Storbritannien deltog i en anonym onlineundersökning med öppna frågor. Ungefär hälften av de som deltog arbetade heltid och 85 % arbetade hemifrån. Deras barn var mellan 1 och 17 år. Totalt 70 % var hemundervisningsbarn och tre fjärdedelar var gifta.
En heltidsarbetande mamma med ett litet barn sa:"Jag har jobbat alla timmarna emellan med att sköta den lilla och hemarbetet och livsadministrationen och matinköpen. Jag har jobbat till 22.00 kl. natt för att skriva rapporter, kollade e-postmeddelanden klockan 07.00 eller när jag är på språng (de går direkt till min personliga mobil så jag kan inte stänga av mig hela tiden, som om jag inte kan göra allt men folk runt mig verkar göra det). allt och om jag tappar bollen på något känner jag att jag har misslyckats att jag vill vara en fantastisk mamma och bra på mitt jobb och kostnaden kommer till mitt personliga välbefinnande."
Svårigheterna med att arbeta och undervisa i hemmet på samma gång förvärrades om barnen var små, hade särskilda utbildningsbehov, ett utmanande temperament eller inte var motiverade.
Dr. Kallitsoglou sa:"Mödrar kände sig stressade på grund av att de måste hantera konkurrerande uppgifter som arbete, hemundervisning/vård av barn och hushållssysslor. Mödrar kände sig också skyldiga, som om de inte var tillräckligt bra, inte klarade av andra föräldrar och inte spenderar tillräckligt med tid/anstränger sig för att hemskola och stödja barns lärande.
"Andra kände sig arga och förbittrade, ofta som svar på ojämlik fördelning av sysslor, att inte kunna skicka barn till skolan som andra föräldrar och ökad arbetsbelastning. Medan lockdown-upplevelsen för ett fåtal mödrar framkallade positiva känslotillstånd som att känna sig tacksam och motiverad. , energin och motivationen avtog efter ett tag för många."
Flera partners till dem som deltog i studien tog mer ansvar hemma på grund av hemundervisning och det ökade behovet av barnomsorg. Några mödrar rapporterade att deras partners engagemang i hemtjänsten var begränsad. Ofta berodde detta på en könsbaserad inställning till hushållsansvar som mödrar inte var nöjda med.
Flexibla arbetsarrangemang gav mer tid för familjen, att träna och laga fräscha måltider, förbättra sömnvanorna och, i vissa fall, att välja nya hobbyer.
Det var dock inte alla som gynnades av flexibla arbetsarrangemang. Några mammor var oroliga över att vara mindre synliga på jobbet. För andra innebar det störda familjerutiner, suddiga gränser mellan arbete och familjeliv och intensifiering av hushållsarbete, inklusive att laga färska måltider och städa.
Skolan var en annan viktig källa till stöd och inkluderade tillhandahållande av enheter, individualiserat stöd för särskilda behov och tillgång till lektionsplaner eller arbetsblad som lades ut online. Men onlinelektioner upplevdes inte alltid som hjälpsamma och trevliga i kombination med förväntningarna på att dela gemensamma aktiviteter mellan föräldrar och barn som arbetande mödrar inte hade tid att engagera sig i.
Ett fåtal mödrar uttryckte oro över tillräckligheten av det stöd som ges, hur ofta kommunikationen med lärare och skolor, den överdrivna mängden läxor och de krav som ställs på föräldrarnas tid till hem-skolan, är alltför stora.
Mer information: Angeliki Kallitsoglou et al, Hemundervisning och vård av barn under covid-19-låsningen i Storbritannien:känslomässiga tillstånd, stödsystem och hanteringsstrategier hos arbetande mödrar, Frontiers in Sociology (2024). DOI:10.3389/fsoc.2024.1168465
Tillhandahålls av University of Exeter
