I Quebecs hälsoundersökning av gymnasieelever 2016–17 rapporterade 33 % i årskurserna 9, 10 och 11 att de upplevde höga nivåer av psykisk ångest. Och 2021 sa betydande 6,1 % att de hade fått diagnosen en ångest-depressiv sjukdom, en ökning med 3,7 punkter från 2008.
Även om studier har visat att mentala hälsoprogram för att lindra dessa symtom är effektiva, har lite uppmärksamhet ägnats åt hur elever kan bli hjälpta genom att delta i fritidsaktiviteter.
För att ta reda på det, Rocio Macabena Perez, en Ph.D. kandidat vid Université de Montréals School of Psychoeducation, genomförde ett forskningsprojekt med blandade metoder där elever i årskurs 9, 10 och 11 deltog i ett extracurricular program som heter Art en tête.
Hennes fynd rapporterades i november förra året i den kanadensiska tidskriften Revue de psychoéducation .
Ett program för väggmålning, Art en tête "stödjer och främjar den psykosociala och akademiska anpassningen av elever med sociala och känslomässiga svårigheter, inklusive ångest och depression", säger Macabena Perez, som skapade och koordinerar programmet.
Art en tête, som erbjuds sedan 2021 av den ideella organisationen MU i Montreal, föddes som svar på behov som identifierats i skolor och lanserades genom ett innovativt, långsiktigt samarbete mellan samhällsmedlemmar, sjukhus, skolor och universitet.
Macabena Perez följde 50 unga volontärer (genomsnittsålder 15½) vid fyra gymnasieskolor i Quebec. Under det första året gick två grupper Art en tête-programmet medan de andra två fungerade som kontrollgrupp och deltog sedan i programmet året därpå.
Hennes forskningsprotokoll uppmanade eleverna att delta i konstverkstäder och sedan skapa en väggmålning inomhus på sin skola. De arbetade med det i två timmar efter skolan under en 13-veckorsperiod.
Elever som upplevde svårigheter utgjorde cirka två tredjedelar av varje grupp och välfungerande elever den andra tredjedelen. En konstpedagog-konstnär hjälpte dem med deras väggmålning medan en psykosocial kurator från deras skola var där för stöd.
Under hela projektet sammanställde Macabena Perez kvantitativa data baserade på sju indikatorer på psykosocial anpassning:deprimerat humör, ångest, subjektivt välbefinnande, positiv självkänsla, negativ självkänsla, känsla av själveffektivitet och social funktion.
Under handledning av sina avhandlingsrådgivare Kim Archambault och Véronique Dupéré samlade Macabena Perez in kvantitativa data från studenterna via ett frågeformulär som gavs före, två veckor efter och fem månader efter avslutat program.
Kvalitativa data samlades också in genom 18 elevintervjuer för att bedöma utvecklingen av de sociala relationer de bildade under programmets gång med de andra eleverna och med de vuxna inblandade.
Sammantaget gav Art en tête-programmet positiva resultat på var och en av indikatorerna, men "det mest slående fyndet är den betydande minskningen av depressiva symtom", säger Macabena Perez.
"Med en effektstorlek på 0,25 mellan deltagarna och kontrollgruppen, gav detta extracurricular, anpassade konstprogram en positiv effekt jämförbar med riktade interventioner för depression."
Dessutom har utredningen av de personliga relationer som bildats under programmet ”belyst utvecklingen av positiva relationer mellan elever och vuxna på fritidshem, en aspekt av sociala relationer som kan vara problematisk för unga med socioemotionella svårigheter, " lade hon till.
Fem månader efter programmets slut var de positiva effekterna fortfarande mätbara, särskilt för tonåringarnas positiva självkänsla, känsla av själveffektivitet och social funktion, med förbättringar av alla andra indikatorer.
I de kvalitativa intervjuerna uttryckte de 18 deltagarna en stark tillfredsställelse med de sociala relationer de hade skapat med kamrater och vuxna, samt det relationella klimatet i workshoparna. Nästan alla rapporterade att de utvecklade en känsla av delad prestation och en känsla av gemenskap och tillhörighet.
"Dessa resultat pekar på lämpligheten och komplementariteten hos positiva utvecklingsstrategier som en del av kontinuumet av ungdomsvårdstjänster, särskilt i form av konstbaserade fritidsaktiviteter", avslutade Macabena Perez.
Mer information: Rocio Macabena Perez et al, Déploiement et bidrag des relations sociales au sein d'un program parascolaire artistique conçu pour des jeunes vivant avec des difficultés socio-émotionnelles, Revue de psychoéducation (2023). DOI:10.7202/1107456ar
Tillhandahålls av University of Montreal
