Utlösande varning:den här artikeln innehåller redogörelser för sexuellt våld.
Folkmordet i Rwanda mot tutsierna 1994 ledde till att mer än 800 000 människor mördades, uppskattningsvis 70 % av landets tutsibefolkning. Det aldrig tidigare skådade våldet och massmorden på tutsier och icke-extremistiska hutuer utfördes under 100 dagar mellan april och juli 1994.
Uppskattningsvis 250 000–500 000 kvinnor och flickor våldtogs under folkmordet av den hutuledda milisgruppen Interahamwe, lokala poliser och enskilda män. Hutu-kvinnor misshandlades också av soldater från den rwandiska patriotiska fronten.
Upp till 90 % av tutsi-kvinnorna som överlevde folkmordet drabbades av någon form av sexuellt våld.
Även om våldtäkt ofta följdes omedelbart av mord, överlevde några flickor och kvinnor och fick höra av sina angripare att de skulle "dö av sorg".
Sexuellt våld användes som en avsiktlig strategi och ett folkmordsvapen för att förnedra, förödmjuka och förstöra tutsierna. Det hade förödande fysiska, psykologiska och socioekonomiska effekter.
Konfliktrelaterat sexuellt våld påverkar enskilda överlevande våldtäkter, såväl som hela familjer och samhällen. Det efterlämnar komplexa arv mellan generationerna. Detta är särskilt uppenbart för de uppskattningsvis 10 000 till 25 000 barn som är födda av konfliktrelaterat sexuellt våld i Rwanda. I avsaknad av laglig tillgång till abort födde många kvinnor som våldtogs barn i hemlighet, begick barnmord eller övergav sina barn.
Barn födda av folkmordet – ofta kallade "barn av hat" av medlemmar i samhället – blev levande påminnelser om det lidande som överlevande fick utstå i händerna på sina förövare. Ändå har lite uppmärksamhet ägnats dessa barn.
Under de senaste två decennierna har jag forskat om effekterna av krig och folkmord på barn och familjer, tillsammans med följderna av konfliktrelaterat sexuellt våld och dess konsekvenser mellan generationerna. För det sistnämnda arbetet har jag dragit nytta av hundratals intervjuer, fokusgrupper och konstbaserade metoder med barn födda av konfliktrelaterat sexuellt våld i flera postkonfliktsammanhang, och mammor som fött barn födda av dessa attacker.
Jag avslutade en studie i Rwanda som utforskade verkligheten hos barn, både pojkar och flickor, födda av konfliktrelaterat sexuellt våld. Jag undersökte hur 44 mödrar och 60 barn fortsätter att påverkas av diskriminering efter folkmord, våld och socioekonomisk marginalisering.
Dessa flickor och pojkar – nu unga kvinnor och män – har rapporterat att Rwandas årliga minneshögtid, som äger rum i april varje år, sällan erkänner barn födda av konfliktrelaterat sexuellt våld. Deras önskan att bli igenkänd, sedd och skyddad upprepades ofta i min forskning.
Mina resultat visar att flickor och pojkar uthärdade de indirekta konsekvenserna av (könsrelaterade) orättvisor som begås mot deras mödrar, vilket gör stigmatisering och social utestängning till en delad upplevelse mellan generationerna.
Etniska spänningar mellan Rwandas majoritetshutu och minoritetstutsi går tillbaka till landets koloniala förflutna under Belgien. Belgernas favorisering av tutsi utlöste årtionden av konflikter och oenighet, som kulminerade i folkmordet på tutsi 1994.
De mödrar som deltog i min studie berättade om hur de som överlevande ofta blev avvisade och stigmatiserade när familjemedlemmar fick reda på att de hade blivit våldtagna. De drevs ofta bort från sina familjer och samhällen.
Som en mamma förklarade:"Det var svårt eftersom alla övergav mig. De sa att jag var en fru till Interahamwe (hutu-milis). De sa att jag (bör) dö snarare än att föda ett barn till en mördare. Så jag uppfostrade henne och jag hatade henne."
Dessa erfarenheter hade intergenerationella implikationer. Våldet och stigmatiseringen av mödrar påverkade direkt deras barns liv. Barn i min studie rapporterade att deras egna familje- och gemenskapsrelationer var störda av flera former av våld, utfrysning och diskriminering:"En dag, när jag var med andra barn som är grannar, kallade ett barn mig 'Interahamwe'. Det jag visste var att Interahamwe var mördare under folkmordet mot tutsierna. Så jag gick hem och berättade för min mamma vad som hände mig, istället för att prata, grät hon mycket
Med tanke på deras födelseursprung kämpade barn födda av våldtäkt med folkmord också med sin känsla av identitet. Vilka var de? Var hörde de hemma? Barns identiteter och arv var ofta kopplade till deras förövares fäder. Denna mamma förklarade:"Att leva (med min familj) var svårt eftersom inte ens min familj ville träffa mitt barn ... Och det svåraste var att personen som våldtog mig (under folkmordet) dödade min farfar. Så varje dag , jag minns det, och det är väldigt smärtsamt och när jag ser min dotter ser jag hennes far i henne... Det finns saker som du kan glömma, men det är saker som du lever med, och det är inte lätt att glömma dem. är gift, men min man accepterar inte henne, så ibland tror jag att det är hennes fel, de saker som hände mig."
Barn upplevde många former av övergrepp, där flickor rapporterade att de fick tunga hemuppgifter i hemmet och att de blivit offer för sexuellt våld av styvpappor.
Många barn sa att de levde i fattigdom, inte hade tillgång till skolavgifter och att de var utestängda från stödsystem.
Till exempel ger fonden för bistånd till överlevande stöd endast till individer som levde och drabbades av folkmordet mellan oktober 1990 och december 1994. Detta innebär att barn födda av konfliktrelaterat sexuellt våld som föddes 1995 inte är berättigade till folkmordsrelaterat socialt och ekonomiskt bistånd.
Och ändå, mot stora odds, fann många mammor och barn styrka och stöd i varandra. Vissa mammor nämnde sina barn som en "gåva från Gud":"Jag hatade henne när jag var gravid. Men när jag efter folkmordet fick reda på att alla i min familj var döda - mina föräldrar, mina sju syskon - började jag önska det hon kunde födas så att jag kan få en familj. Jag kallade henne (namn) för att jag älskade henne så mycket... på grund av hur hon föddes, så att jag inte kunde ta reda på vem som är hennes far som om jag är hennes mamma och hennes pappa."
I sin tur hade många barn starka band med sina mammor och betonade det stöd och den omsorg de fick:"Min mamma är min bästa vän. Min mamma blev ombedd av många medlemmar i hennes familj att avvisa mig, men hon gjorde det aldrig. Istället , hon tog hand om mig som andra barn. Hon visade mig kärlek och jag älskar henne också."
Med tanke på den enorma omfattningen av Rwandas våld, dess intima karaktär av granne som dödar granne, de förödande förlusterna och bestående ärr, är utmaningen att (åter)bygga den sociala strukturen uppenbar och pågår, årtionden senare. Inför djupa motgångar har mödrar och barn visat enorm och delad styrka, kapacitet och motståndskraft för att övervinna sina våldshistorier.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
