Enligt denna teori, när människor känner att deras parti och dess värderingar är hotade, är de mer benägna att engagera sig i konflikt med medlemmar av andra partier. Det beror på att de ser motparten som ett hot mot sitt eget sätt att leva och sina värderingar, och de kan känna att de behöver försvara sig mot detta hot.
Denna teori stöds av ett antal studier som har visat att personer som känner sig hotade av den andra parten är mer benägna att uttrycka negativa attityder till det partiet och dess medlemmar. De är också mer benägna att engagera sig i fientligt beteende, som att argumentera med eller till och med attackera medlemmar av den andra parten fysiskt.
Partipolitiska konflikter och fientlighet kan ha en rad negativa konsekvenser för samhället som helhet. Det kan till exempel göra det svårt för politiker att samarbeta för att lösa problem, och det kan leda till gridlock och politisk förlamning. Det kan också göra det svårt för medborgarna att föra civila samtal med varandra.
För att ta itu med dessa problem är det viktigt att ta itu med de bakomliggande orsakerna till partipolitiska konflikter och fientlighet. Ett sätt att göra detta är att minska uppfattningen om hot mellan olika parter. Detta skulle kunna göras genom att främja dialog och förståelse mellan parterna och genom att uppmuntra människor att se varandra som medborgare snarare än som fiender.
