År 2015 introducerades sju lejon – fem honor och två hanar – till Rwandas Akagera National Park, som ligger på den östra sidan av landet nära den tanzaniska gränsen. Det var 30 lejon som ett resultat i slutet av 2021. Återinförandeinitiativet stöds av African Parks-organisationen i samarbete med Rwandan Development Board (RDB) och Rwanda Environmental Management Authority (REMA). Bevarandeinsatser är en viktig del av Rwandas turistsektor, som expanderar snabbt och är avgörande för landets ekonomi.

Återinförandet av lejon till Akagera nationalpark är betydelsefullt eftersom dessa majestätiska varelser tidigare hade försvunnit från nationen till följd av jakt, tjuvjakt och förlust av livsmiljöer. Återinförandet av lejon och andra hotade arter, inklusive noshörningar, är en del av en större bevarandeinsats för att främja biologisk mångfald, upprätthålla sunda ekosystem och i slutändan bidra till tillväxten av hållbar turism i Rwanda.

Noshörningar vid horisonten?

Planer finns för att återinföra noshörningar i Akagera nationalpark i framtiden, efter framgången med lejonåterinförandet. Men på grund av deras sårbarhet för tjuvjakt och de krävande behoven av deras livsmiljö och vård, fastställs fortfarande tidtabellen och metodiken för denna operation. Svarta noshörningar och östliga svarta noshörningar är de två underarter av noshörning som tas i beaktande för återintroduktion.

Sammanfattningsvis är återinförandet av lejon till Rwandas Akagera nationalpark ett framgångsrikt exempel på bevarandeinsatser och markerar ett avgörande steg i återställandet av parkens ekosystem. Planer för att ta tillbaka noshörningar har gjorts, men detaljerna och tidtabellen för detta företag är fortfarande osäkra och beroende av ytterligare forskning och förberedelser.