California Fish and Game Commission har formellt erkänt Mojaveökensköldpaddan som utrotningshotad.
Utnämningen, som beviljades den 18 april, är den senaste i en lång rad steg för att försöka skydda den minskande befolkningen av ökenvarelsen, som biologer säger är på väg mot utrotning.
Sköldpaddan utpekades som hotad enligt California Endangered Species Act 1989 och som hotad enligt Endangered Species Act 1990. År 2020 begärde Defenders of Wildlife, Desert Tortoise Council och Desert Tortoise Preserve att ändra sköldpaddans status till hotad, vilket skulle ge det högre prioritet och finansiering för bevarandeåtgärder som habitatskydd och återhämtningsinsatser.
Kommissionen beviljade sedan tillfälligt utrotningshotade arter till ökensköldpaddan samtidigt som den övervägde att lägga till den permanent på listan.
En återhämtningsplan skapades 1994 och reviderades sedan 2011 efter att det uppstått problem med att implementera återhämtningsstrategierna.
Från 2001 till 2020 minskade befolkningstätheten i sköldpaddsskyddade områden med i genomsnitt 1 % per år i enheterna för återhämtning i Coloradoöknen och östra Mojave, enligt en rapport från Kaliforniens avdelning för fisk och vilda djur från februari 2024.
Minsta densitet för att sköldpaddorna ska förbli livsdugliga är 3,9 vuxna per kvadratkilometer, enligt rapporten. Endast två av de 10 utsedda sköldpaddsskyddsområdena uppfyller för närvarande den tröskeln.
Ungefär 1 miljon djur- och växtarter riskerar att utsättas för hot – fler än någonsin i mänsklighetens historia, enligt en färsk rapport från Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services.
Mängden inhemska arter i landhabitat har minskat med cirka 20 % sedan 1900, enligt rapporten. Mer än 40 % av groddjuren, nästan 33 % av de revbildande korallerna och mer än en tredjedel av de marina djuren är hotade.
Tyvärr skyndar Kaliforniens statliga reptil – formellt Gopherus agassizii – mot utrotning. Fordonstrejker, intrång i städerna, hungriga korpar, militära manövrar, sjukdomar, torka, extrem värme, skogsbränder, illegal odling av marijuana och utvecklingen av massiva solgårdar driver alla arterna till randen.
Sköldpaddorna lever i de klippiga foten norr och väster om Coloradofloden i Kalifornien, Arizona, Utah och Nevada. De livnär sig på gräs, kaktusar, örter och vilda blommor.
De övervintrar i upp till nio månader varje år och är mest aktiva från mars till juni och september till oktober. Sömnen ger en lång livslängd – sköldpaddorna kan leva i 50 till 80 år.
2024 Los Angeles Times. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
