Du vaknar upprörd. Du har haft en annan återkommande dröm om din ex-pojkvän ... eller din svärmor, eller din chef eller den där arbetskollegan du är kär i. Kände du dig ensam igår kväll innan du la dig? Hur känner du dig nu? Obekväm? Frustrerad? Kryddad? Allt du egentligen vill veta är vad den här drömmen betyder, om något.
Våra drömmar, för det mesta, har mening. Så vad betyder det när du drömmer om någon specifik? Vi frågade sömnexperter och drömanalytiker vilka dolda innebörder bakom dessa drömmar i verkliga livet.
Innehåll
Låt oss först börja med lite sammanhang. För det mesta drömmer alla människor (även om de inte kommer ihåg det), säger neuroforskaren Sidarta Ribeiro, Ph.D., författare till "The Oracle of Night:The History and Science of Dreams."
"Människor upplever vanligtvis mycket REM-sömn under andra halvan av natten, och detta tillstånd åtföljs normalt av intensiva drömmar, förutom hos sällsynta neurologiska patienter med ganska specifika hjärnskador."
Dessa drömmar ger en visuell brygga från ditt omedvetna och ditt medvetna sinne. Du har förmodligen mer än en dröm också. Ribeiros forskning visade att du kan ha så många som fem olika drömmar inom en enda sömncykel på cirka 90 minuter.
"Eftersom drömmar dyker upp från det omedvetna och undermedvetna djupet av våra sinnen under driven av våra önskningar och rädslor, kan [den dolda betydelsen härledas från] en kombination av [element]," säger Ribeiro. "Drömmarnas tyg är den elektriska aktiveringen av minneskedjor som kan sättas ihop, blandas och kombineras under REM-sömn, när stora delar av den prefrontala cortexen hämmas - därför finns det liten eller ingen medveten censur av dröminnehållet."
Så är dessa drömmar bara slumpmässiga? Förmodligen inte.
"Eftersom det finns så mycket emotionell och psykologisk bearbetning under sömnen skulle det vara dumdristigt att förbise innehållet i våra drömmar eller märka det som rent slumpmässigt", säger den styrelsecertifierade sömnläkaren och psykiatern Alex Dimitriu, M.D. "Som det berömda bläcket- blottester, tolkningen av drömmen är mycket specifik för drömmaren, och det är definitivt en signal värd att tänka på när vi försöker förstå oss själva bättre."
Psykoterapeut Rachel Wright, LMFT, säger att drömtolkning inte alltid är lätt. "Drömmer är svårfångade. Vad vill du betyder det? Tänk på hur du känner [om drömmen] och varför du känner som du gör när du vaknar - det är där det saftiga är," säger hon. "Men din hjärna bearbetar med största sannolikhet de saker du har upplevt under dag."
Så, vad betyder det när du drömmer om någon i synnerhet? Kanske har du en återkommande dröm om någons död, eller så kanske du drömmer om din bästa vän. Varför dyker de upp i ditt undermedvetna?
"Det är svårt att avgöra varför en viss person dyker upp i en viss dröm", säger drömforskaren Richard Schweickert, professor emeritus vid Purdue Universitys institution för psykologiska vetenskaper. Men ofta beror det på att du nyligen var med den personen.
"Vi drömmer mest om betydelsefulla människor som vi för närvarande interagerar med, även om vi också drömmer om människor från det förflutna och okända karaktärer", säger han.
Ribeiro säger dock att anledningen till att vi drömmer om någon specifik kan vara lite mer abstrakt.
Att drömma om samma person, enligt hans åsikt, kan betyda att den personen - eller något som är förknippat med den personen - spelar en viktig roll i ditt dagliga liv. Om du till exempel drömmer om din nuvarande partner kan det tyda på att du har starka känslor kring kärlek, känslor eller bara något som personen representerar.
"Att drömma om någon kan vara specifikt för den personen, eller en metafor för någon annan," tillägger Dimitriu. Vad avgör skillnaden? "Det ultimata svaret kommer att ligga i drömmaren, och det hjälper att närma sig frågan med nyfikenhet och öppenhet för alla möjligheter."
Kanske drömmer du inte om ditt nuvarande förhållande och i stället har du dåliga drömmar om ett ex. Vad säger dessa dig på ett undermedvetet plan?
Har du några oavslutade ärenden eller kanske några sår att läka?
"Eftersom tidigare relationer ofta är fulla av känslor är det inte förvånande att drömmar om tidigare relationer mycket väl kan vara återkommande innehåll i vårt drömliv", säger Dimitriu. "De flesta drömmar är relaterade till antingen aktiviteter, problem eller olösta problem i vårt vakna liv."
Men återigen, säger han, de flesta drömmar återspeglar vad som finns i drömmarens undermedvetna. Men vissa återkommande drömmar om en före detta make kan antyda kvardröjande känslor som fortfarande ber om ytterligare förståelse eller känslomässig försoning.
Men oroa dig inte. Schweickert säger att det är normalt att drömma om någon du har haft en relation med, särskilt om du tillbringade mycket tid med dem eller har känslomässigt laddade tankar om dem.
"Sömn har roller för att upprätthålla minne och reglera känslor", förklarar han. "Om uppbrottet var i det förflutna kan drömmen vara att integrera minnen av ditt ex med minnen av aktuella saker. Sådan integration kan dämpa den känslomässiga intensiteten."
Svaret på detta är ganska enkelt:Det beror på hur mycket tid du spenderar med människor under dina vakna timmar (och de positiva och negativa känslor som är knutna till dem). Och vi spenderar mycket av vårt liv med familjen.
"Total tid som spenderas med familjemedlemmar tenderar att vara längre än tid med andra, så vanligtvis är de personer någon drömmer mest om familjen, till exempel en make, partner, föräldrar, barn eller syskon", säger Schweickert.
Tyvärr, om du har haft en svår relation med en eller flera familjemedlemmar kan drömmarna vara mer frekventa, säger han. Om den personen är någon du nyligen förlorat, eller orsakade dig negativa känslor under en del av ditt liv, kan det få dig att drömma återkommande om dem också.
Ribeiro säger att dessa familjedrömmar också kan ha kulturell betydelse. "I vissa fall kan människor dock uppleva "stora drömmar" som involverar det djupt meningsfulla utseendet hos föräldrar och andra nära släktingar, även avlidna, säger han. "Sådana arketypiska drömmar är ofta relaterade till stora övergångar i livet och värderas högt över flera inhemska, aboriginska och traditionella kulturer."
Du kanske inte alltid drömmer om din familj, trots att det är en av de vanligaste drömmarna. "I moderna urbana samhällen är det ganska vanligt att drömma om familjemedlemmar under barndomen och tonåren, men det tenderar att bli mindre när man växer in i vuxen ålder", säger Ribeiro.
När vi säger förhindra en dålig dröm menar vi kan du sluta avsiktligt drömma om en viss person, som det ex. Kort svar, förmodligen inte. Förlåt! Men det kanske faktiskt inte är så illa. Hör av oss.
"Det finns lite man kan göra för att sluta drömma om någon," säger Schweickert. "Även om drömmar om ditt ex kan vara oroande, kan [dessa drömmar] gradvis bidra till känslomässig jämvikt. [Neurovetaren] Rosalind Cartwright fann att kvinnor som går igenom skilsmässa som drömde om sina ex var bättre anpassade ett år senare än de som inte hade sådana drömmar ."
Goda nyheter, eller hur? Ju fler drömmar, desto mer helande. Så försök inte att avbryta processen, så länge den inte är för skrämmande eller störande.
"Ironiskt nog, att försöka sluta tänka på ditt ex under dagen kan leda till att mer drömmer om dem på natten ... en drömrebound-effekt", förklarar Schweickert. "Om drömmar om ditt ex är mardrömmar, kan det hjälpa när du är vaken att föreställa dig och repetera ett trevligare slut."
Om du drömmer om det exet (eller vem som helst för den delen) hela tiden, är det förmodligen inget galet. Schweickert säger att under vårt vakna liv interagerar vi med cirka 150 personer minst en gång om året, så det är ungefär hur många människor vi drömmer om under ett år också. Med andra ord, du interagerar med många människor, så du drömmer om många människor också. Men vad gäller regelbundenhet när det gäller en person i synnerhet? Det är bara baserat på en slumpmässig frekvens.
"Människor förekommer i drömmar med systematiska frekvenser," förklarar Schweickert. "Konstigt nog är sannolikhetsfördelningen densamma som för ordfrekvenser. Ord förekommer på engelska med olika frekvenser. Till exempel är 'the' mer frekvent än 'cup'. Frekvenser med vilka människor uppträder i drömmar följer samma fördelning."
Som han uttrycker det, om du spenderar tid med någon, kommer du att drömma om dem. "Men känslorna av en svår relation med någon kan leda till frekventa drömmar om dem", tillägger han.
Schweickert säger att det kan vara en bra idé, men fortsätt med försiktighet.
"Att berätta en dröm för någon kan öka närheten", säger han, "men, precis som med att avslöja allt om dig själv, är det bra att bedöma om det är lämpligt och om den andra personen skulle vara intresserad."
Dimitriu håller med. "Drömmar är väldigt personliga och privata, och kan samtidigt vara ganska ospecifika och ibland förvirrande", säger han. "Eftersom de är så personliga är det viktigt att försöka förstå dem själv först - innan vara partisk, [innan man söker] andras åsikter."
På den positiva sidan, att berätta en dröm kan vara ett sätt att ta upp en djup fråga", säger Schweickert. "Det kan vara säkert, eftersom det är en imaginär situation, inte något som faktiskt hände. Men en lyssnare kan tro att drömmen avslöjar vad berättaren verkligen tycker, trots försäkringar om motsatsen."
Om det inte är rätt tillfälle att öppna upp - särskilt med ämnet för din senaste dröm - prova det här istället. "Jag föreslår att du för en drömdagbok och tar dig tid att reflektera över drömmen och möjliga betydelser," säger Dimitriu, "kanske över mer än bara en session, innan du involverar andra och förstår dina drömmar. Spendera tid med dina drömmar och försök att förstå innehållet själv först innan du involverar andra."
Nu är det intressantDimitriu säger att vi bearbetar våra dagupplevelser efter att vi har glidit iväg. Hjärnan bearbetar en massa fysiska, känslomässiga och psykologiska händelser medan vi sover, säger han. "En del har till och med hänvisat till sömn som hjärnans form av självterapi, och det har funnits många dokumenterade fall av människor som går och lägger sig med ett visst problem eller problem och vaknar för att hitta svaret."
