Alla på jorden är släkt på grund av det faktum att vi alla är avlägsna barnbarn till de allra första människorna. Exakt när dessa morföräldrar levde är uppe för diskussion, men forskare tror att det förmodligen var någonstans mellan 550 000 och 750 000 år sedan. De första människorna fick barn och de blev bröder och systrar, som gav plats för mostrar, farbröder, syskonbarn, syskonbarn och kusiner.
"Ibland har fastrar eller farbröder kallats kusiner, och ordet kusin har också använts på ett allmänt sätt för att syfta på vilken släkting som helst", säger Jenifer Kahn Bakkala, släktforskare och författare som sitter i styrelsen för Föreningen för Professionella släktforskare.
Termen kusin missbrukas ofta när man diskuterar familjerelationer, men saker och ting blir mer komplicerade när vi börjar titta på grader inom kusinförhållanden. Så, vad är en andra kusin ?
InnehållEnkelt uttryckt är din andra kusin barnet till din förälders första kusin. Ni delar båda farfarsföräldrar, men inte samma morföräldrar. För att sätta det i perspektiv, medan första kusiner delar mor- och farföräldrar, kopplar andra kusiner samman en generation längre tillbaka:farfarsföräldrarna.
Föreställ dig det så här:Om du tittar på ditt eget släktträd kan dina morföräldrar vara en stor gren. Dina föräldrar, mostrar och farbröder bildar de mindre grenarna som härrör från det. Nu kommer din första kusin från en filial mycket nära din.
Men en andra kusin? Deras gren utgår från dina farfarsföräldrar, vilket gör kopplingen lite mer avlägsen men fortfarande mycket en del av ditt släktträd.
"Förstakusiner delar morföräldrar, andrakusiner delar farfarsföräldrar och tredjekusiner delar farfarsföräldrar och så vidare", säger Bakkala. "I allmänhet delar första kusiner mer genetiskt material med varandra än andra kusiner gör, och andra kusiner delar mer genetiskt material än tredje kusiner."
Att ta reda på hur många generationer borta ni är från varandras "grenar" hjälper er att avgöra om en släkting är en första, andra eller tredje kusin.
Du kan vara dubbla förstakusiner när två helsyskon från en familj gifter sig med två helsyskon från en annan familj. Det är vilt, men när de båda syskonen är enäggstvillingar, är de resulterande avkommorna inte bara dubbla första kusiner, de delar också samma mängd DNA som helsyskon.
En annan specifikation är "halv". Precis som man kan vara halvsyskon när man bara delar en förälder, kan man vara halvkusiner när man bara delar en morförälder.
Du har säkert hört talas om att kusiner en eller två gånger "bortförts", men nästan alla glömmer vad det betyder så fort det har förklarats för dem. Men här är det igen:"Ta bort" är ett annat sätt att säga "en generation bort."
Typiska första kusiner är av samma generation, men enligt Bakkala innebär först kusiner en gång borttagna att två personer är en generation ifrån att vara första kusiner. Den "borttagna" relationen anger dock inte om en person är en generation före dig eller en generation senare.
Till exempel är din första kusin en gång borttagen antingen din första kusins barn eller din förälders första kusin. En första kusin som tas bort två gånger är antingen din första kusins barnbarn eller din morförälders första kusin.
"Det finns verkligen ingen gräns för hur många gånger två kusiner kan tas bort från varandra", säger Bakkala. "För de som lever idag är kusiner som är borttagna många gånger i sig från det avlägsna förflutna. Det är sällsynt att man mer än ett par gånger blir borta från en kusin som är din samtida."
Äktenskap mellan kusiner, även kända som äktenskap med släktingar, har varit ganska vanliga genom historien - särskilt i små samhällen där urvalet är litet när det gäller potentiella äktenskapspartners.
Men det händer nu för tiden också:Från och med 2022 var mer än 10 procent av äktenskapen över hela världen mellan första- eller andrakusiner.
"I vissa situationer, särskilt i ösamhällen, har äktenskap mellan avlägsna och inte så avlägsna kusiner ägt rum många gånger under många generationer", säger Bakkala. "I dessa fall har deras ättlingar ofta mer än en relation till varandra. Det är möjligt, och faktiskt inte ovanligt, att två personer är - till exempel - fjärdekusiner och sjättekusiner en gång borttagna samtidigt. Spåra förhållandet på två olika sätt ger två olika resultat."
Även om det inte är så sällsynt, är det extremt tabu att gifta sig med din kusin på vissa ställen. I vissa länder – bland dem Kina, Taiwan och Filippinerna – är kusinäktenskap helt förbjudet.
I USA förbjuder vissa stater sexuella relationer, samlevnad eller äktenskap mellan kusiner, och vissa förbjuder alla tre. Vissa stater som Arizona och Indiana förbjuder kusinäktenskap för personer under 65 år.
Även om släktingar har rykte om sig höga dödlighetssiffror, är dödligheten hos första kusin avkomma cirka 3,5 procent högre än hos barn vars föräldrar inte är kusiner. Och även om barn till kusiner överlever finns det andra genetiska överväganden att ta hänsyn till, som en ökad chans att recessiva genetiska egenskaper kommer att uttryckas i deras avkomma.
Den här artikeln har uppdaterats i samband med AI-teknik, sedan faktagranskad och redigerad av en HowStuffWorks-redaktör.
Nu är det intressantAlbert Einsteins andra fru, Elsa Lowenthal, var fysikerns första kusin på sin mors sida och andra kusin på sin fars sida. Hennes namn vid födseln var Elsa Einstein; Lowenthal var hennes efternamn från hennes första äktenskap.
