Bakterier kommunicerar genom en process som kallas kvorumavkänning. Quorum sensing tillåter bakterier att samordna sina aktiviteter och reagera på förändringar i sin miljö. Bakterier producerar och frigör kemiska signaler som kallas autoinducerare, som detekteras av andra bakterier av samma art. När koncentrationen av autoinducerare når en kritisk tröskel, utlöser det en förändring i genuttrycket i bakterierna, vilket leder till ett koordinerat svar.

Quorum sensing är involverad i att reglera olika bakteriella beteenden och funktioner, såsom:

Biofilmbildning: Bakterier kan bilda ett skyddande skikt av biofilm genom att kommunicera med varandra och koordinera produktionen av extracellulära polymera ämnen.

Virulens: Vissa bakterier använder kvorumavkänning för att reglera uttrycket av virulensfaktorer, såsom toxiner och enzymer, när bakteriepopulationen når en viss densitet.

Antibiotikaresistens: Bakterier kan utveckla resistens mot antibiotika genom kvorumavkänning genom att koordinera regleringen av uttrycket av gener involverade i antibiotikautflödespumpar eller modifiera antibiotikamål.

Symbiotiska relationer: Bakterier engagerar sig i symbiotiska associationer med andra organismer, inklusive växter och djur, genom quorum sensing-medierad kommunikation.

Quorum sensing är avgörande för bakteriers överlevnad och framgång i olika ekologiska nischer. Genom att samordna sitt beteende kan bakterier anpassa sig till förändrade miljöförhållanden och förbättra sin kondition och konkurrenskraft.