E. coli O157:H7 är en bakteriestam som kan orsaka allvarlig matförgiftning. Det finns i tarmen hos nötkreatur och andra djur, och det kan överföras till människor genom förorenad mat eller vatten. Symtom på E. coli O157:H7-infektion inkluderar buksmärtor, diarré och kräkningar. I vissa fall kan det leda till allvarligare komplikationer, såsom njursvikt och hemolytiskt uremiskt syndrom (HUS).
Forskarna använde en teknik som kallas atomkraftmikroskopi (AFM) för att studera hur E. coli O157:H7 binder till färska grönsaker. AFM är en högupplöst bildteknik som gör att forskare kan se objekt i nanoskala.
Forskarna fann att E. coli O157:H7 binder till färska grönsaker genom ett antal olika mekanismer. En mekanism är genom användningen av fimbriae, som är hårliknande strukturer på ytan av bakterierna. Fimbriae tillåter bakterierna att fästa på ytor, såsom ytan på en grönsak.
En annan mekanism är genom användningen av curli, som är amyloidfibrer som produceras av bakterierna. Curli kan också hjälpa bakterierna att fästa på ytor, och de kan även bilda en biofilm som kan skydda bakterierna från miljöpåfrestningar.
Forskarna tror att deras fynd kan leda till nya sätt att förhindra kontaminering av färska grönsaker med E. coli O157:H7. Det kan till exempel vara möjligt att utveckla nya beläggningar för grönsaker som hindrar bakterierna från att binda till deras yta. Det kan också vara möjligt att använda AFM för att snabbt och exakt detektera förekomsten av E. coli O157:H7 på färska grönsaker.
Denna forskning är ett viktigt steg framåt för att förstå hur E. coli O157:H7 binder till färska grönsaker. Denna kunskap kan leda till nya sätt att förhindra kontaminering och förbättra livsmedelssäkerheten.
