Ett forskarlag vid University of California, Berkeley, har utvecklat en ny modell som återger fotosyntes i oöverträffad detalj. Modellen, som publiceras i tidskriften Nature Plants, kan hjälpa forskare att förbättra skörden och utveckla nya sätt att producera biobränslen.
Modellen simulerar interaktionerna mellan de olika molekylerna som är involverade i fotosyntesen, inklusive klorofyll, vatten och koldioxid. Modellen tar också hänsyn till effekterna av temperatur, ljusintensitet och andra miljöfaktorer.
Forskargruppen använde modellen för att reproducera hela fotosyntesprocessen, från absorptionen av solljus till produktionen av glukos, det socker som växter använder för energi. Modellen förutspådde exakt fotosynteshastigheten under olika förhållanden, och den identifierade också nyckelfaktorerna som begränsar fotosyntesen.
Forskargruppen hoppas att modellen ska hjälpa forskare att utveckla nya sätt att förbättra fotosyntesen. Modellen kan till exempel användas för att identifiera nya sorter av växter som har effektivare fotosyntes, eller för att utveckla nya gödselmedel som hjälper växter att fotosyntetisera mer effektivt.
Fotosyntes är en kritisk process för livet på jorden. Det producerar syre som vi andas, och det ger också maten som vi äter. Forskargruppens modell kan hjälpa forskare att förbättra fotosyntesen, vilket kan ha en positiv inverkan på miljön och människors hälsa.
