I naturligt urval är det mer sannolikt att organismer som är bättre anpassade till sin miljö överlever och förökar sig. Detta innebär att organismer som har egenskaper som hjälper dem att överleva i sin miljö är mer benägna att föra dessa egenskaper vidare till sin avkomma.
Offerbakterier har en egenskap som hjälper dem att överleva i sin miljö:de kan producera ett ämne som dödar andra bakterier. Detta ämne kan hjälpa till att skydda offerbakterierna från att dödas av andra bakterier.
Men offerbakterierna betalar också ett pris för denna egenskap:de dödas ofta av ämnet som de producerar. Det är därför de kallas "offer"-bakterier.
Så offerbakterier är inte altruistiska eller bara oturliga. De är helt enkelt organismer som följer reglerna för naturligt urval.
