En ny studie har belyst orsakerna till att fågelhonor ibland söker sig till extra kompisar, även när de redan är i ett monogamt förhållande.

Studien, publicerad i tidskriften Nature Communications, fann att fågelhonor som parade sig med flera hanar fick fler avkommor än de som parade sig med endast en hane. Detta tyder på att honor kan leta efter extra kompisar för att öka sin reproduktiva framgång.

Men studien fann också att honor som parade sig med flera hanar var mer benägna att bli hankad av sina manliga partner. Detta tyder på att det kan finnas en avvägning mellan fördelarna med extra-par-parning och riskerna med att bli cuckolded.

Studiens resultat kommer sannolikt att underblåsa debatten om varför fågelhonor söker extra kompisar. Vissa forskare tror att fågelhonor helt enkelt försöker öka sin reproduktionsframgång, medan andra tror att de också söker efter genetisk mångfald hos sina avkommor.

Studiens resultat har också konsekvenser för bevarandet av fågelarter. Om fågelhonor är mer benägna att få avkomma när de parar sig med flera hanar, kan detta innebära att monogama fågelarter är i underläge. Detta kan ha en negativ inverkan på populationerna av dessa arter.

Varför honfåglar söker extra kompisar

Det finns ett antal anledningar till varför fågelhonor kan söka sig till extra kompisar, även när de redan är i ett monogamt förhållande.

* För att öka reproduktiv framgång. En av de mest uppenbara anledningarna till att fågelhonor kan söka extra kompisar är att öka sin reproduktiva framgång. Genom att para sig med flera hanar kan honor öka antalet ägg de producerar och sannolikheten för att dessa ägg kommer att befruktas. Detta kan leda till en större yngelstorlek och större chans att överleva för avkomman.

* Att söka genetisk mångfald. En annan anledning till att fågelhonor kan söka extra kompisar är att söka genetisk mångfald hos sina avkommor. Genom att para sig med flera hanar kan honor introducera nya gener i sina avkommor, vilket kan hjälpa till att förbättra deras allmänna hälsa och kondition. Detta kan vara särskilt viktigt för arter som står inför miljöutmaningar, såsom klimatförändringar eller förlust av livsmiljöer.

* För att undvika inavel. I vissa fall kan fågelhonor söka efter extra kompisar för att undvika inavel. Inavel kan uppstå när närbesläktade individer parar sig, vilket kan leda till genetiska problem och minskad chans att överleva för avkomman. Genom att para sig med flera hanar kan honor minska risken för inavel och säkerställa att deras avkommor har en sund genetisk sammansättning.

* För att få social status. Hos vissa fågelarter kan honor söka efter extra kompisar för att få social status. Detta kan vara viktigt för honor som tävlar om resurser, såsom mat och häckningsplatser. Genom att para sig med flera hanar kan honor öka sin sociala status och förbättra sina chanser att få dessa resurser.

Avvägningen mellan extra-par parning och cuckoldry

Även om det finns ett antal fördelar med extra-par parning, finns det också en risk att honor kan bli cuckolded av sina manliga partner. Cuckoldry uppstår när en hanfågel parar sig med en hona som redan är parad med en annan hane. Detta kan leda till att honans ägg befruktas av hanen som kurar, vilket kan minska reproduktionsframgången för honans primära partner.

Risken för hankylling kan variera beroende på ett antal faktorer, såsom fågelarter, parningssystemet och miljön. Hos vissa arter är det mer benägna att hanar hanar sina partners om de inte ger tillräckligt med mat eller skydd. Hos andra arter är det mer benägna att hanar hanar sina partners om de inte är genetiskt kompatibla.

Risken för urk kan också påverkas av miljön. Hanar är till exempel mer benägna att hanar sina partners i miljöer där det finns en hög täthet av fåglar eller där det råder brist på häckningsplatser.

Konsekvenserna av extra-parparning för fågelskyddet

Resultaten av studien har konsekvenser för bevarandet av fågelarter. Om honfåglar är mer benägna att få avkomma när de