Tunna väggar:Alveolerna har extremt tunna väggar som består av ett enda lager av endotelceller, ett basalmembran och ett lager av epitelceller som kallas pneumocyter. De tunna alveolarnas väggar möjliggör snabb diffusion av syre och koldioxid mellan luften och blodet.
Stor yta:Alveolerna har en otroligt stor yta, uppskattad till cirka 100 kvadratmeter hos människor. Denna stora yta ökar kontaktytan mellan luften och blodet, vilket främjar effektivt gasutbyte.
Kapillärnätverk:Alveolerna är omgivna av ett omfattande nätverk av kapillärer, de minsta blodkärlen i kroppen. Kapillärerna löper parallellt med alveolerna, vilket skapar en närhet mellan luften och blodet i kapillärerna. Detta arrangemang möjliggör ett snabbt utbyte av andningsgaser.
Pneumocyter av typ I och typ II:Alveolerna kantas av två typer av pneumocyter:pneumocyter av typ I och pneumocyter av typ II. Typ I-pneumocyter är stora, tunna celler som täcker större delen av alveolytan och underlättar gasutbytet. Pneumocyter av typ II å andra sidan är ansvariga för att producera ytaktivt ämne, ett ämne som minskar ytspänningen vid gränsytan mellan luft och vätska i alveolerna, vilket förhindrar att de kollapsar.
Luft-blodbarriär:De tunna alveolära väggarna och kapillärnätverket skapar det som kallas luft-blodbarriären. Denna barriär är kritisk för gasutbytet, eftersom syre från luften lätt kan diffundera över väggarna och in i kapillärerna, medan koldioxid rör sig i motsatt riktning.
Sammantaget möjliggör de specialiserade egenskaperna hos alveolerna, inklusive deras tunna väggar, stora yta, kapillärnätverk och närvaron av pneumocyter, ett effektivt utbyte av syre och koldioxid mellan luften och blodomloppet, vilket är nödvändigt för att upprätthålla liv.
