Xylem är en typ av kärlvävnad som transporterar vatten och lösta mineraler från en växts rötter till dess blad. Det är en av de två typerna av vaskulär vävnad, den andra är floem. Xylem består av döda celler som har tjocka, lignifierade cellväggar. Lignifieringen av xylemceller gör dem starka och motståndskraftiga mot kollaps, vilket gör att de kan motstå det höga tryck som genereras när vatten transporteras upp i växtstammen.

Xylemvävnaden består av tre huvudtyper av celler:

- Trakeider är långsträckta, spindelformade celler som är anordnade ände mot ände för att bilda långa rör. Trakeider har tjocka, lignifierade cellväggar och de är de huvudsakliga vattenledande cellerna i xylem.

- Karlelement liknar trakeider, men de är bredare och har tunnare cellväggar. Kärlelement är också arrangerade ände mot ände för att bilda långa rör, men de är mer effektiva på att transportera vatten än trakeider eftersom de har större diametrar och färre cellväggar.

- Xylem-parenkymceller är levande celler som finns i xylemvävnaden. De ansvarar för att lagra vatten och näringsämnen, och de kan också hjälpa till att transportera vatten och mineraler.

Xylem är en viktig vävnad för kärlväxter, eftersom det tillåter dem att transportera vatten och mineraler från rötterna till bladen. Detta är viktigt för fotosyntesen, vilket är den process genom vilken växter omvandlar solljus till kemisk energi. Utan xylem skulle växter inte kunna överleva.

Förutom sin roll för att transportera vatten och mineraler, ger xylem också strukturellt stöd för växter. De tjocka, lignifierade cellväggarna hos xylemceller gör den till en stark och stel vävnad, som hjälper till att hålla plantorna upprätt. Xylem hjälper också till att skydda växter från skador från skadedjur och sjukdomar.

Xylems roll i kärlväxter kan sammanfattas enligt följande:

- Transporterar vatten och lösta mineraler från rötterna till bladen.

- Ger strukturellt stöd för växter.

- Hjälper till att skydda växter från skador från skadedjur och sjukdomar.