De gamla grekerna hade inte begreppet fotosyntes som vi förstår det idag. De saknade verktyg och kunskap för att förstå de komplexa kemiska processerna som är involverade i växttillväxt.

Här är en uppdelning av varför:

* Inga mikroskop: Grekarna saknade tekniken för att observera de mikroskopiska strukturerna inom växter, som kloroplaster, som är viktiga för fotosyntes.

* Begränsad vetenskaplig metod: Grekerna fokuserade på filosofiska och observationsundersökningar snarare än experimentell vetenskap. De förlitade sig på teorier baserade på observation, inte empiriska data.

* Fokusera på element: Deras förståelse av naturen var baserad på de fyra elementen:jord, vatten, luft och eld. De trodde att växter växte från jorden och absorberade näring från vatten och luft.

* Ingen förståelse för gaser: Begreppet gaser, som koldioxid och syre, som spelar en avgörande roll i fotosyntesen, utvecklades inte förrän mycket senare.

Men de hade några observationer om växttillväxt:

* Theophrastus (371-287 f.Kr.), som betraktades som "botanikens far", konstaterade att växter behövde solljus och vatten för att frodas. Han noterade att växter växte högre mot solen och att vissa växter trivdes i specifika miljöer.

* aristoteles (384-322 f.Kr.) insåg att växter "andas" och "foder" på luft och vatten.

Medan de antika grekerna inte hade en fullständig förståelse för fotosyntesen, lägger deras observationer om växttillväxt grunden för senare vetenskapliga upptäckter. Det var inte förrän på 1700- och 1800 -talet att forskare som Jan Iningenhousz och Julius von Sachs gjorde betydande genombrott för att förstå processen för fotosyntes.