* atomer är de grundläggande byggstenarna i materien och anses inte vara levande.

* bakterier är encelliga organismer, mycket större och mer komplexa än virus.

* mitokondrier finns organeller som finns i celler, inte oberoende levande organismer.

* grodembryon är flercelliga organismer i sina tidiga utvecklingsstadier.

* virus är icke-cellulära enheter som kräver att en värdcell reproduceras. Medan de uppvisar vissa egenskaper i livet (som evolution och replikering), betraktas de inte som verkligen levande organismer.

Därför är virus de minsta enheterna på listan som uppvisar vissa livsliknande egenskaper.