Han formulerade denna princip 1855, känd som Virchows princip , som revolutionerade vår förståelse för cellbiologi. Han uttryckte det kortfattat som " omnis cellula e cellula "Betydelse" alla celler uppstår från celler ".
Virchows princip byggde på arbetet från tidigare forskare som Robert Remak, som observerade celldelning, och anses vara en av de grundläggande principerna för modern biologi.