Medan både växt- och djurceller är eukaryota (vilket innebär att de har en riktig kärna), har de flera viktiga skillnader:
växtceller
* cellvägg: Ett styvt, skyddande skikt tillverkat av cellulosa som omger cellmembranet. Det ger strukturellt stöd och gör det möjligt för cellen att motstå turgortryck (tryck från vatten i cellen).
* kloroplaster: Organeller som är ansvariga för fotosyntesen med solljus för att producera energi. De innehåller klorofyll, vilket ger växter sin gröna färg.
* Stor central vakuol: En stor, vätskefylld säck som upptar större delen av cellens volym. Den lagrar vatten, näringsämnen och avfallsprodukter och spelar en roll för att upprätthålla cellform och turgortryck.
* plasmodesmata: Små kanaler som ansluter angränsande växtceller, vilket möjliggör kommunikation och utbyte av näringsämnen och andra molekyler.
djurceller
* ingen cellvägg: De har bara ett cellmembran. Detta möjliggör flexibilitet och rörelse.
* Inga kloroplaster: De får energi från att konsumera andra organismer.
* små vakuoler (om det finns): De är många och mindre än den centrala vakuolen i växtceller. De kan lagra vatten, näringsämnen och avfallsprodukter, men deras roll för att upprätthålla cellformen är mindre betydande.
* Centrioles: Små cylindriska strukturer involverade i celldelning.
Här är en tabell som sammanfattar de viktigaste skillnaderna:
| Funktion | Växtcell | Djurcell |
| ---------------- | ------------ | ------------- |
| Cellvägg | Närvarande | Frånvarande |
| Kloroplaster | Närvarande | Frånvarande |
| Vakuoler | Stor, central | Liten, många |
| Plasmodesmata | Närvarande | Frånvarande |
| Centrioles | Frånvarande | Närvarande |
Utöver dessa strukturella skillnader finns det också skillnader i funktion:
* fotosyntes: Endast växtceller kan utföra fotosyntes och omvandla ljusenergi till kemisk energi.
* rörelse: Djurceller är i allmänhet mer mobila än växtceller på grund av frånvaron av en styv cellvägg.
* lagring: Växtceller lagrar ofta stora mängder stärkelse, medan djurceller lagrar glykogen.
Sammantaget återspeglar skillnaderna mellan växt- och djurceller deras olika roller i den naturliga världen. Växtceller är specialiserade för fotosyntes och ger strukturellt stöd, medan djurceller är specialiserade för rörelse och andra funktioner.
