Metabolism kan i stort sett delas upp i två kategorier:
* anabolism: Detta hänvisar till uppbyggnadsaspekterna av metabolism. Anaboliska reaktioner använder energi för att konstruera komplexa molekyler från enklare. Till exempel syntesen av proteiner från aminosyror.
* Katabolism: Detta hänvisar till de nedbrytande aspekterna av metabolism. Kataboliska reaktioner frigör energi genom att dela upp komplexa molekyler i enklare. Till exempel uppdelningen av glukos för att producera energi.
Dessa två processer är sammankopplade och arbetar tillsammans för att upprätthålla cellens och organismens livslängd.
