Under de senaste dagarna, de flög in överallt - Singapore, München, Toronto och Los Angeles-och en gick från University City för att vara där för Comcast Corp.s nya boost-up-program för unga teknikföretag.

"Över månen, "sa Jeremiah Alexander från Singapore, WiARframe, som syftar till att göra prototyper enkla, med hänvisning till den nyrenoverade 48:e våningen på 1717 Arch St. som kommer att vara hans arbetsutrymme under de kommande tre månaderna. "Jag arbetade ut från min lägenhet och tittade ut på en parkeringsplats, " han sa.

Bland de deltagande startups fanns de som utvecklade en väggmonterad konsol för att spela videospel, en talcoachingsapp baserad på Toastmasters läror, och en personlig aromaterapiapparat för att skapa önskad stämning.

Comcast lanserade startacceleratorn, som syftar till att erbjuda en koncentrerad burst av affärsundervisning, mentorskap, och nätverk över 13 veckor. Comcast tror att några av nystartade företag kan stanna i Philadelphia när programmet slutar senare i år - ett potentiellt skott av nytt blod för en eftersläpande teknikscen, men också en stor if. En organisation som driver cirka 40 acceleratorer runt om i världen, Colorado-baserade Techstars, kör den här, för.

Regionen är bara den 12:e mest populära destinationen i USA för riskkapitalinvesterare, långt bakom Boston och andra mindre storstäder, baserat på data från National Association of Venture Capital, Inquirer business columnist Joseph N. DiStefano skrev nyligen.

Rick Nucci, ordförande för ideella Philly Startup Leaders och VD för Philadelphia tech -företaget Guru, sa att han trodde att startscenen förbättras och "hjärntömningen" av unga akademiker som lämnar Philadelphia har lättat. Han tror att acceleratorn kommer att visa upp Philadelphia som en plats där coola saker utvecklas, särskilt med Techstars som kör den.

"Jag ser detta som en normal utväxt av (Comcast's) att vara mer öppen, "sa Paul Levy, president för Center City District, som har krävt en starkare tjänstemannas ekonomi i Center City. "De behöver många idéer, och de behöver mycket talang. "

Gaspedalen skulle inhysas på det nya Comcast Technology Center på 1,5 miljarder dollar. Men byggnadsförseningar pressade byggnadens öppning tillbaka, kanske senare i sommar. Istället, acceleratorn gick av marken måndag på ett golv dekorerat med lokala konstverk och konferensrum uppkallade efter stadsdelar i Philadelphia. Programmet kallas officiellt Comcast NBCUniversal LIFT Labs Accelerator.

Vid utvärderingen av företag för programmet, Comcast letade efter dem som utvecklade produkter om det anslutna livet, strömmande underhållning, nästa generations marknadsföring, sakernas internet, och digital hälsa.

Ett företag som deltar är Polycade, som grundades av Tyler Bushnell, son till Atari och Chuck E. Ostskaparen Nolan Bushnell. Polycade har utvecklat en väggmonterad spelkonsol för att människor ska kunna spela gamla och nya videospel. "Det är en arkad för den moderna tiden, "sa Bushnell, 37, klädd i gräddfärgade svettningar och en basebollkeps.

Det enda deltagande företaget i Philadelphia är Orai, grundades av Drexel University alums danska Dhamani och Paritosh Gupta. De deltog i Toastmasters -möten för att lära sig att tala offentligt och konverterade sedan upplevelsen till en app. Hittills har appen-som är en gratis nedladdning men innehåller en prenumeration på 10 dollar i månaden för mer lärande-laddats ner cirka 100, 000 gånger.

Gupta, 22, en medgrundare av Orai, sa att han bor i Drexel -området och kommer att gå till programmet vid 1717 Arch.

Hjälper hantera och koordinera projektet är Danielle Cohn, den verkställande direktören för entreprenörsengagemang på Comcast, och Maya Baratz Jordan, en Techstars verkställande direktör.

Comcast och Techstars fick flera hundra ansökningar från startups i 38 länder, sa företaget. "Vi kastade nätet ganska långt och vi gjorde mycket PR för att få ut ordet, "sa Sam Schwartz, Comcasts affärsutvecklingschef och acceleratorens förespråkare vid företagets huvudkontor.

Jordan sa att 13-veckorsprogrammet är utformat för att främja startutveckling med 18 till 24 månader.

Startarbetarna här förväntas hitta sitt eget boende. De flesta sa att de var inom gångavstånd från Comcast campus. De betalas av ett stipendium för programmet. Varken Comcast eller Techstars skulle säga hur mycket. "Programmet är 13 veckor, men vi kommer inte sparka ut alla den sista dagen, "Sa Schwartz.

Andra startups i programmet är:

- Levande5, baserat i Texas, som utvecklar en chattprogramvara så att företag kan sms -klienter och acceptera betalningar.

- Eyecandylab, i München, Tyskland, som försöker föra till marknadsfördjupande verklighetsupplevelser.

- Pium, i Seoul och New York, som utvecklar en internet of things -enhet för att ändra stämningen i ett rum eller hus med dofter.

- Portl Media, i Toronto, som utvecklar en reklam- och underhållningsplattform för åkfordon.

- Tally Interactive, även i Toronto, som har en plattform för interaktiva spelshower.

- Tänk-Tinker, i Los Angeles, som utvecklar digitala och traditionella leksaker för barn.

- Trapica, i New York, som använder mjukvara för artificiell intelligens för att avancera annonskampanjer för sociala medier.

© 2018 Philadelphia Inquirer
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.