Den amerikanska flottan sa på tisdagen att det finns ett problem med svetsar på missilrör som går in i nya ubåtar.

Svetsproblemet identifierades på missilrör som har levererats till General Dynamics Electric Boat för nya ballistiska missilubåtar för U.S. Navy och Royal Navy, och på rör för vapen som tillverkas för nya amerikanska attackubåtar, enligt Naval Sea Systems Command.

BWX Technologies, Inc., en underleverantör till Electric Boat, hittade kvalitetskontrollproblemet, sa kommandot. Ett testinstrument inspekterade inte svetsarna tillräckligt.

Defense News rapporterade först om historien.

Electric Boat är baserat i Groton, Connecticut, och har en tillverkningsanläggning i Rhode Island. BWX Technologies har sitt huvudkontor i Virginia.

Rören har inte installerats på några ubåtar. Ett dussintal drabbades. BWX Technologies sa att de nyligen avbröt svetsverksamheten i förhållande till ett område av oro och företaget tar kvalitet på största allvar.

Marinen arbetar med elbåten för att bestämma nästa steg, vilket kan innefatta ytterligare inspektioner och fixering eller utbyte av svetsar.

William soffa, en talesman för Naval Sea Systems Command, sa att han inte skulle veta kostnaden för programmen eller ytterligare detaljer förrän de är klara med bedömningarna.

2015, tre attackubåtar ställdes åt sidan på grund av svetsproblem hos en annan försvarsentreprenör.

Konstruktion av den amerikanska flottans nya ubåtsprogram för ballistiska missiler, Columbia-klassen, förväntas börja enligt plan under räkenskapsåret 2021, sa soffan. Marinen tilldelade ett kontrakt på 5 miljarder dollar till Electric Boat förra året för att slutföra designen av klassen.

USA:s representant Joe Courtney, en Connecticut-demokrat vars distrikt inkluderar Electric Boat, sa att han är mycket orolig eftersom det finns så liten marginal för förseningar i Columbia-klassprogrammet och det har varit svetsproblem med attackubåtar tidigare.

Marinen och industrin behöver hårdare kontroll över produktionskvaliteten inom försörjningskedjan, tillade Courtney, som informerades av Electric Boat om svetsproblemet.

"Svetsning är existentiell i ubåtar. Du kan inte ha dåliga svetsar, " sa han. "De verkar i en miljö som inte upprätthåller mänskligt liv."

Electric Boat sa i ett uttalande att de arbetar för att mildra eventuella effekter på USA och Storbritanniens program.

BWX Technologies har ett kontrakt för 26 missilrör för ballistiska missilubåtar och tre vapenrör för attackubåtar, som befinner sig i olika faser av färdigställande, enligt marinen. Företaget har tillverkat missilrörsenheter för dessa ubåtar sedan slutet av 2014.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.