Språkforskarna vid universitetet i Oslo har genomfört fältarbete med fyra familjer med senegalesisk bakgrund som bor i Norge. Kredit:Nadia Frantsen
Forskning visar att Snapchat, Facebook och WhatsApp hjälper familjer med invandrarbakgrund att utveckla sin flerspråkighet.
Professor Jannis Androutsopoulos och postdoktor Kristin Vold Lexander vid MultiLing (Center for Multilingualism in Society across the Lifespan) vid Universitetet i Oslo har forskat i samspelet mellan olika språk och medier för interpersonell kommunikation.
De har utfört fältarbete med fyra familjer med senegalesisk bakgrund i Norge.
"Vårt fältarbete visar att familjemedlemmarna använder en rad digitala kommunikationsapplikationer för att underhålla och utöka sitt kommunikationsnätverk i Norge, Senegal och andra delar av världen, " bekräftar forskarna.
Fem språk på två minuter
De beskriver en typisk situation för en av informanterna i studien – anonymiserad med namnet "Rama":
"Rama lägger på efter ett telefonsamtal med sin mormor i Senegal, som bara accepterar Joola-språket i sina konversationer. Hon märker att hon har fått en Snapchat -video på norska från sina vänner från skolan, och sedan kommer ett Facebook-messenger-röstmeddelande i Wolof från hennes kusin i Frankrike, precis när hon läser det vanliga godnattmeddelandet från sin mamma, på franska och engelska. Om ett par minuter, Rama använder flera delar av sin språkliga repertoar för att kommunicera på olika medier med familj och vänner i Norge och på andra håll i världen."
Skapa en graf över sociala nätverk
"Vi visualiserar dessa nätverk i" mediagram, " ett slags socialt nätverksdiagram som representerar språk- och mediaval av våra informanter för olika medlemmar av deras kärn- och utökade familj samt nära vänner. Ramas mediagram (se bild), till exempel, visar att hon använder fem olika språk för att kommunicera med familj och nära vänner i Norge, Senegal och Frankrike, " förklarar Kristin Vold Lexander.
Vissa kopplingar involverar bara ett språk (t.ex. till hennes mormödrar), andra upp till fyra (t.ex. till hennes mor och farbror i Senegal). Rama använder dessa språk i både skrift och tal, och underhåller de flesta av sina kontakter via Facebook-messenger, medan telefonsamtal, SMS och Snapchat är reserverade för specifika partners.
"En sådan variation av språk och medier är regel snarare än undantag för våra informanter, " förklarar professor Androutsopoulos.
Vad avgör kommunikationen?
Forskarna studerar hur informanternas val av språk (norska, Wolof, Franska eller engelska), språkligt läge (skriven, muntligt eller båda) och media (sms, WhatsApp eller Skype) varierar beroende på deras kompetens och vilka typer av sociala relationer de upprätthåller med sina samtalspartner.
Preliminära projektresultat tyder på att vår informants val av språk är nära relaterat till deras val om att skriva eller tala.
Rama’smediagram visar att hon använder fem olika språk när hon kommunicerar med familj och nära vänner i Norge, Senegal och Frankrike.
"Detta beror på att de har olika kompetensnivåer på de olika språk de kan. De flesta informanterna med senegalesisk bakgrund, till exempel, har aldrig lärt sig att läsa eller skriva folkliga språk som Wolof, eftersom franska är det officiella undervisningsspråket i Senegal, " förklarar Kristin Vold Lexander.
Dessutom, beslutet för ett specifikt språk och språkläge är också relaterat till kompetensen hos särskilda adressater.
"Rama är typisk för familjerna i studien, eftersom senegalesiska språk och talade medier normalt föredras när man kommunicerar med föräldrar och farföräldrar i Senegal, "förklarar professor Androutsopoulos.
I andra fall, om man ska skriva eller prata beror på arten och dynamiken i varje enskilt socialt förhållande.
"Vi finner att mindre täta relationer där människor kommunicerar bara några gånger per år med stor sannolikhet kommer att begränsas till att skriva, vilket också är valet för relationer som involverar någon form av konflikt, " förklarar forskarna.
Korrigerar varandras norska
Under forskningsprojektet, de två forskarna fann också att informanterna behandlar digitala texter som en möjlighet att förbättra sina språkkunskaper i norska. Föräldrarna i en familj, till exempel, skicka textmeddelanden på norska istället för på franska eller wolof, och de korrigerar varandra när de gör misstag.
"Det här paret är medvetet om att de måste förbättra sin skriftliga norska om de vill bo i Norge, så att skicka textmeddelanden på norska är ett sätt att komplettera andra typer av utbildning som språkkurser, " bekräftar Kristin Vold Lexander.
Skydda sina språk hemifrån/ Nya möjligheter att använda arvspråk förhindrar språkförlust
Informanterna vill inte bara förbättra sina norska färdigheter, de hoppas också kunna bevara de språk de lärt sig i sitt hemland.
Invandrare från Senegal anländer till Norge med ett antal så kallade arvsspråk. De talar wolof – ett språk som används av 80-90 procent av den senegalesiska befolkningen. De kan ofta ett annat senegalesiskt språk från byn där de bodde, deras grannskap eller ett språk som används av föräldrarnas etniska grupp.
"Dessutom, de har studerat franska och kanske också spanska och engelska i skolan och kanske till och med lärt sig arabiska i koranskolan. Det finns få utrymmen i Norge där alla dessa språk kan övas, och talspråkiga medier, som telefonsamtal, videokonversationer och röstmeddelanden ger våra deltagare möjlighet att använda mer Wolof, " förklarar forskarna, lägger till:
"Digital kontakt med familjemedlemmar i Senegal är därför viktig. inte bara för våra deltagares känsla av social identitet, men också för att behålla sina kulturarv och förhindra språkförlust när de är i Norge."
Professor Androutsopoulos och Kristin Vold Lexanders projekt har titeln "Multilingualism and mediated communication" och är ett forskningsprojekt under MultiLing – Center for Multilingualism in Society across the Lifespan vid Universitetet i Oslo.
