San Francisco, Kalifornien har blivit en av de dyraste städerna i världen - ett resultat av teknikboomen i Bay Area
I San Francisco, långt från det pittoreska, slingrande gator i kullarna, en glittrande skyskrapa representerar hur landets tekniska titaner har förvandlat staden - och gjort den till en av världens dyraste ställen att bo på.
Siffrorna är häpnadsväckande:genomsnittlig månadshyra för en två-rumslägenhet i staden vid bukten går nu till $ 3, 700, den högsta i USA.
Och ett hushåll på fyra med ett årsinkomst på mindre än $ 117, 400 anses officiellt som "låg inkomst".
Vill du besöka Facebooks högkvarter i närområdena? Det tar två timmar att åka 45 kilometer, dag och natt.
Salesforce Tower-uppkallat efter ett molnbaserat mjukvaruföretag-dominerar nu horisonten. Varje dag, enorma bussar transporterar tekniska arbetare till Facebooks förortskontor, Google och Apple.
All denna rikedom har fått fastighetspriserna att skjuta i höjden över Bay Area-från Silicon Valley i söder till Oakland i öster-och ökat de fattigt rika skillnaderna på ett slående sätt.
Tusentals sjabbigt klädda hemlösa vandrar längs Market Street, en av stadens främsta shoppingvägar, inte långt från Ubers och Twitters högkvarter - som Teslas och Maseratis drar förbi.
Med så hög hyra, vissa har börjat bo i sina bilar, som Elizabeth V, en 59-åring som arbetar upp till 16 timmar om dagen som ordningsvakt vid en av teknikföretagens byggnader.
Salesforce Tower dominerar nu San Francisco -silhuetten - och belyser hur staden har förändrats, blir en av de dyraste i världen, vilket betyder att hemlösheten har tagit fart
Hon tjänar bara $ 2, 800 i månaden - inte tillräckligt för att betala bostäder för sig själv och hennes handikappade bror.
"Jag antar att vi är lite osynliga eftersom människor inte tänker på oss när de tänker på Silicon Valley. De tänker på den lilla minoriteten ingenjörer som tjänar massor av pengar, säger Elizabeth, som vaknar varje morgon i sin bil - fylld med kläder och lådor med mat - på en parkeringsplats i San Jose, i hjärtat av den tekniska korridoren.
Cary McClelland, vars bok "Silicon City" från 2018 undersöker hur området har förändrats, säger:"Vi ser nu en slags hemlöshet som inte förekommit tidigare - människor som arbetar, det är nytt. "
Skyrocketing vräkningar
Oavsett om man pratar med politiker, boendexperter eller boende, alla är överens om att även om San Francisco - byggt på en halvö - alltid har haft problem med bostaden, situationen har blivit mycket värre sedan teknikboomen 2012.
Enligt fastighetsgruppen Paragon, genomsnittspriset för ett hus i San Francisco skjutit upp från $ 670, 000 i början av 2012 till 1,6 miljoner dollar i början av 2018.
"Bostäder är en mänsklig rättighet, "säger en väggmålning i San Francisco, där det officiellt finns 7, 500 hemlösa
Med tillströmningen av tiotusentals "tekniker" - mjukvarudesigners, programmerare och ingenjörer - vars löner enkelt börjar på $ 100, 000 om året och gå därifrån, levnadskostnaderna steg snabbt.
Det utlöste "skyhöga vräkningar i staden (...) ett stort antal företag var tvungna att stänga, "tillsammans med kulturinstitutioner och ideella organisationer, sa McClelland.
"Efter den stora lågkonjunkturen (2008-2011), med så lite plats för investeringskapital att gå någon annanstans i ekonomin, så mycket av det kom hit och överhettade staden, " han sa.
Servane Valentin, en fransk mäklare, erinrade om att från och med 2012 och 2013, "vi såg unga" nördar "i 20- och 30 -årsåldern komma med mycket högre löner och hade ingen aning om pengar."
"De var redo att betala $ 2, 000 för en studio, "ett pris långt över marknadsvärdet, säger Valentin.
Cary McClelland, författaren till "Silicon City, "säger San Francisco ser en ny typ av hemlöshet - människor som har jobb och fortfarande inte har råd med bostäder
Reaktion
Höjande fastighetspriser har verkligen ökat hemlöshetens led - det finns officiellt cirka 7, 500 människor som bor på gatorna i San Francisco, en stad med bara 900, 000 invånare.
Men de har också drivit ut medelklassen, som nu bor i de yttersta förorterna, med pendling på två eller tre timmar varje väg. Det förvärrar trafikstockningarna.
Som ett resultat, "Vi har nästan alltid öppningar för vissa lägre betalande jobb, såsom medicinska assistenter "som inte har råd att bo i staden, sa Peggy Sugar, 55, som arbetar inom hälsosektorn och har bott här i mer än 30 år.
Detsamma gäller lärare, brandmän, socialarbetare, servitörer och leveransarbetare, bland andra.
Men McClelland säger att detta inte helt och hållet är tekniksektorns fel i sig.
Höjande fastighetspriser i San Francisco har säkert ökat ledigheten för hemlöshet - men har också drivit medelklassen längre in i förorterna
"Tekniken är en förmånstagare i en mycket komplicerad miljö ... och har inte kommit på hur man kan vända denna investering som den gynnats tillbaka till allmänheten, " han sa.
Teknikjättar blir medvetna om den kritik som riktas mot dem - och har börjat reagera.
I januari lanserades "Partnership for the Bay's Future, "samla offentliga och privata organisationer, inklusive Facebook, Genentech och flera stiftelser, som lovade 500 miljoner dollar för att hantera problemen med bostäder och transporter.
Chefen för Salesforce, Marc Benioff, kom nyligen ut för planer på att beskatta stora företag i San Francisco för att hjälpa hemlösa.
Twitter -grundaren Jack Dorsey motsätter sig flytten.
© 2019 AFP
