Robotversioner av Japans olympiska och paralympiska maskotar gladde hundratals skolbarn i Tokyo på måndagen, slående sportställningar och visa hjärtan i sina elektroniska ögon.

Evenemanget på en lokal grundskola nämndes som en chans att visa upp en del av den teknik som Japan hoppas ska imponera på besökarna vid spelen i Tokyo 2020.

Cirka 600 elever klappade och skrek "kawaii (gulligt)!" när versionerna av de olympiska och paralympiska maskoterna i Tokyo 2020 avslöjades i småbarnsstorlek.

Det futuristiskt utseende paret, Miraitowa och Someity, kan visa "känslor" i sina glänsande ögon genom att visa hjärtan eller stjärnor.

Skolrektor Jun Ninomiya sa till barnen att "robotarna kommer att spela aktiva roller bakom kulisserna" vid sommarens spel.

"Ha kul och ta reda på vilka funktioner de har och vad de kan göra, "berättade han för barnen på Hoyonomori Elementary School i Tokyo.

Blå-vitt Miraitowa är maskot för OS och rosa-vit Someity är för Paralympics.

Med stora ögon och spetsiga öron, maskotrobotarna har flera leder och armar som kan fjärrstyras.

Robotarna, i kombination med vanliga, fullstora maskotar, visade olika poser som representerade olika olympiska sporter för barnen att gissa.

Paret i halvliters storlek kan inte prata men kameror i deras huvuden gör att de kan känna igen ansiktsuttrycken på personen som står framför dem och svara.

De kan också spegla varandras rörelser, vilket betyder att en på en offentlig visningsplats kan överföra drag till den andra på en verklig OS -plats, hjälpa åskådarna att känna att de hejade på platsen, säger arrangörerna.

Robotarna, utvecklad i samarbete med biljätten Toyota, är en del av en push från Japan för att sätta sin tekniksektor tillbaka på kartan efter år då landets rykte som branschledare har flaggats.

© 2019 AFP