Det finns massor av fynd på nätet under semestern, men också många sätt att bli lurad, även på etablerade butiker som Amazon.

Hur kan du vara säker på att du läser en legitim recension, inte en som kommer från en företagsanställd? Hur kan du flagga sponsrade placeringar och andra annonser – och skydda ditt kreditkort när du köper?

Även om det inte finns någon magisk lösning, prova några av dessa metoder för att bli en kunnigare onlineshopper.

GRANSKA RECENSIONERNA

Onlinerecensioner hos stora återförsäljare som Amazon och Walmart och listtjänster som Yelp ser ut som ett bra ställe att få förstahandsinformation från personer som har provat en produkt eller handlare.

Men undersökningar av The Washington Post och BuzzFeed har beskrivit nätverk av falska recensenter som betalas för att höja betyg för mindre kända säljare på Amazon. Köpmän kan också låta sina egna anställda skriva positiva recensioner, eller skräpkonkurrenter.

Amazon har fört en juridisk kamp mot falska recensenter sedan åtminstone 2015, när det hävdade i en domstolsanmälan att "ett ohälsosamt ekosystem utvecklas utanför Amazon för att tillhandahålla oäkta recensioner." Federal Trade Commission gjorde nyligen upp med en kosmetikahandlare som, det laddade, låtit sina egna chefer skapa falska konton och uppmana anställda att skriva bra recensioner på Sephora.com.

Bortom det, många så kallade social media influencers skriver också recensioner efter att ha fått gratisprodukter.

Saoud Khalifah, som grundade tjänsten Fakespot för att hjälpa konsumenter att undvika att bli påverkade av falska och partiska recensioner, föreslår att man ser bortom textrecensioner. Sök efter videorecensioner på YouTube; du kan åtminstone säga att granskaren har använt produkten, även om det inte alltid är lätt att avgöra om de har fått ersättning.

Textrecensioner kan fortfarande vara till hjälp när du lär dig att upptäcka ovanliga mönster, som många femstjärniga betyg på kort tid.

Om en tjänst låter människor betygsätta recensioner som användbara eller inte, leta efter recensioner med ett ovanligt stort antal "hjälpsamma" röster. Khalifah sa att köpmän kan försöka spela systemet genom att artificiellt blåsa upp positiva recensioner som hjälpsamma så att de dyker upp mer framträdande.

Ett annat varningstecken:recensioner som har höga eller låga betyg utan att ge många detaljer.

Andra mönster är svårare att upptäcka. En recensent kan ha blivit avstängd från en tjänst, men skriv ändå för andra. Webbplatser och appar som Fakespot kan hjälpa till genom att flagga samma persons recensioner någon annanstans och erbjuda ett reviderat betyg.

DODGE FAKES

Bara för att du handlar på Amazon betyder det inte att du köper från Amazon. Online shoppingjätten, som eBay, Walmart och andra, har stora tredjepartsmarknadsplatser där vem som helst kan sälja varor.

Problemet:Det är där bedragare försöker smyga in sina varumärkesförfalskningar.

I en rapport förra året, U.S. Government Accountability Office sa att 20 av de 47 föremål som köptes från onlinebutiker med tredjepartsmarknader var förfalskade. Det handlar inte bara om att bli lurad; falska produkter kan vara tillverkade av giftiga kemikalier eller medföra andra risker.

Ett skydd är att undersöka vem du köper från. I avsnittet "säljs av" visas säljarens namn. Slå upp dess hemsida för att se om det finns negativa recensioner eller om sidan ser oprofessionell ut. Suddiga bilder och felstavningar är röda flaggor. Andra inkluderar sparsamma recensioner eller klagomål om knockoffs.

Se till att jämföra priset med andra sajter. Om det är mycket lägre, du kanske tittar på en falsk.

KUPONGER UTAN JAKT

Spara pengar genom att installera webbläsartillägg från företag som Honey, RetailMeNot och Wikibuy. En knapp kommer att dyka upp i din webbläsare. Klicka för att automatiskt söka efter och klistra in rabattkoder som "CYBERDEAL" när du är redo att checka ut.

Företagen har andra verktyg för att spara pengar. Honung, till exempel, låter dig spåra produkter och kommer att meddela dig när det är ett prisfall hos Amazon, Macy's och andra stora butiker.

Dina alternativ är mer begränsade på din telefon. Webbläsartillägg fungerar bara på traditionella stationära och bärbara datorer.

PRODUKTPLACERING

Amazon, eBay, Walmart och Macy's är bland de återförsäljare som fyller sina onlinebutiker med annonser för att tjäna mer pengar.

Stora och små företag kan lägga bud för att få sina produkter nära toppen av en butiks sökresultat. De ser ut precis som vanliga produktannonser, förutom ordet "sponsrad". Du kanske tror att en produkt dyker upp i toppen för att den på något sätt är bättre.

Istället, säljare köper vanligtvis annonser för sina dyrare produkter eller de som de just har lanserat för att visa produkten för fler kunder och öka sannolikheten för en försäljning, sa Juozas Kaziukenas, grundaren av Marketplace Pulse, ett marknadsundersökningsföretag.

Innan du köpte en produkt som var en annons, se till att det passar det du letar efter och att det inte finns ett billigare alternativ.

KREDITKORTSSÄKERHET

När du är redo att köpa, lämna inte ditt kredit- eller betalkortsnummer till vem som helst. Även om handlaren är legitim, mindre företag kanske inte har resurserna att hålla jämna steg med säkerheten. Det kan göra att dina data blir utsatta för hackning.

Du kan skydda dig själv genom att använda kreditkort när det är möjligt, eftersom de erbjuder bättre skydd än betalkort. Federal lag begränsar ansvaret till $50 om ditt nummer blir stulet - och banker kommer ofta att avstå från det helt. Även om det har skett en minskning av bedrägerier som involverar befintliga kreditkortskonton, det uppgick fortfarande till 6,5 miljarder dollar förra året, enligt uppskattningar från rådgivningsföretaget Javelin Strategy &Research.

Vissa banker låter dig skapa tillfälliga nummer som kan ställas in så att de löper ut när du har gjort ditt köp, förhindrar köpmän från att debitera dig igen på vägen. Och naturligtvis, om numret blir stulet, det kommer inte att fungera.

Digitala betaltjänster som Apple Pay och Samsung Pay ersätter också automatiskt ditt kortnummer med ett digitalt ID. Men det finns inte så många handlare som accepterar dem för onlinetransaktioner.

Du kan också använda PayPal för att förhindra att handlare har ditt riktiga kortnummer. Istället, PayPal behåller numret och gör betalningen för din räkning. Se till att du betalar ett företag direkt, när du får lite skydd, inklusive återbetalningar när handlare skickar skadade eller förfalskade föremål.

Om du gör en kontantöverföring för att betala en person direkt, du är på hugget om något går fel.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.