Kanadas sekretessvakthund meddelade på fredagen en undersökning av en amerikansk programstart som enligt uppgift kan matcha bilder av okända ansikten till foton som den tagit från miljontals webbplatser och sociala medier.

I ett påstående, sekretesskommissionärens kontor sa att Clearview AI:s insamling och lagring av mer än tre miljarder foton potentiellt bryter mot kanadensisk lag, om bilderna erhölls utan tillstånd.

Bilderna - hämtade från populära sociala medier, inklusive Facebook, Instagram, Twitter och YouTube samt miljontals andra webbplatser - används i dess program för ansiktsigenkänning.

Clearview AI:s grundare Hoan Ton-That har sagt att tekniken har gjorts tillgänglig för mer än 600 brottsbekämpande myndigheter i Kanada och USA-inklusive FBI och Department of Homeland Security-för att identifiera individer, väcka oro över polisövervakning.

Banker använder också verktyget för bedrägeriundersökningar, sa han till The New York Times och CNN.

Teknikjättar som Twitter och Facebook har enligt uppgift bett företaget att sluta samla in foton från sina plattformar, medan den amerikanska delstaten New Jersey förbjöd sina polisstyrkor att använda programvaran medan den utvärderas.

New York Times noterade att Google, med hänvisning till ett uttalande från ordföranden 2011, hade hållit tillbaka på att släppa liknande teknik på grund av integritetshänsyn och risken att den missbrukas.

© 2020 AFP